가락시장 현대화 지열 에너지 부문 현황.

[대한경제=임성엽 기자]서울시가 세계적 수준의 ‘지열에너지 도시 서울’을 조성한다. 21일 현재 건물 냉․난방에 278MW 보급되고 있는 지열 에너지를 오는 2030년까지 원전 1기 설비용량에 해당하는 1GW(1000MW) 수준으로 확대한다.

지열 냉·난방은 땅속의 일정한 온도(평균 15℃)를 건물 냉·난방에 활용한다. 날씨 영향을 받지 않고 사계절 내내 안정적으로 운영할 수 있다. 미국환경보호청(EPA)에서 ‘현존하는 냉·난방 기술 중 가장 환경친화적이고 효율적인 기술’로 인정한 신재생 에너지원이다.

지난 6월 기준 서울시 신재생에너지 보급량은 태양광 392MW( 37.3%), 지열 278MW(26.4%), 연료전지 195MW(18.5%), 수열 82MW(7.8%) 등 순이다.

공공부문 지열 보급을 선도하기 위해 5대 권역별 시 주요 거점사업에 지열 설비를 도입하는 등 지열 랜드마크를 조성한다. 또 높은 지열 냉․난방 진입장벽을 완화하기 위해 내년부터 ‘서울형 지열 인센티브’ 제도를 신설해 시범운영한다.  공사계획부터 운영단계까지 전문가로 구성된 자문(컨설팅) 그룹을 운영한다.

시는 이러한 내용을 골자로 ‘지열 보급 활성화 종합계획’을 마련했다.  최근 온실가스 발생 비중이 높은 건물 열 공급 부문의 중요성이 강조되면서 미국, 영국, 독일 등의 주요 선진국들도 도심 건물의 화석연료 사용을 금지하기 위한 다양한 정책을 추진하고 있다.

서울 역시, 전체 온실가스 배출량의 70%를 건물 분야가 차지하고 건물 에너지의 56%가 냉･난방에 소요한 만큼, 화석연료 퇴출이 시급하다.

날씨에 따라 불규칙하고 도시경관 훼손 등이 문제되는 태양광이나 풍력과 비교해 지열은 천공 깊이와 간격, 적용 공법 등을 최적화해 단위면적 당 높은 열에너지를 활용할 수 있다. 설비 지중화로 도심에서 활용하기 적합하다.

‘지열 보급 활성화 종합계획’은 2030년까지 원전 1기에 해당하는 지열에너지 누적 보급 1GW 목표에 따라 3대 과제·10개 세부 사업으로 추진한다. 3대 과제는 △공공부문 선도적 역할, △민간부문 확산 유도, △보급활성화 기반 확충 등이다.

먼저, 가락시장은 2030년까지 국내 최대규모(23MW)의 지열 설비를 도입한다. 건물 냉･난방 90% 이상을 지열로 공급하는 한편, 용산국제업무지구(도심권), 서울아레나(동북권), 가락시장 현대화(동남권), 서울혁신파크(서북권), 공공형 지식산업센터 복합개발사업(서남권) 등 5대 권역별 시 주요 사업에 대규모 지열 설비를 도입해 국내 지열 명소로 조성한다. 

공공부문에서 지열 보급을 선도하기 위해 면적 1000㎡(제곱미터) 이상 신‧증축, 개축 공공시설에는 신재생에너지 공급 의무비율(2023년 32%) 중 50% 이상을 지열로 우선 적용하고 건축 기획 단계부터 지열 설비를 시공할 수 있도록 사전검토를 강화한다. 자치구 보조사업에도 지열을 우선 도입해 나갈 방침이다.

화석연료 냉·난방에 비해 에너지 비용을 약 40% 줄일 수 있어 경제적 부담이 덜한 지열 에너지를 남부장애인종합복지관 등 냉난방 수요가 많은 기축 시설에도 도입해 취약계층에 대한 에너지복지도 넓힌다.

초기 투자비 등 민간 비용부담을 줄이는 서울형 지열 인센티브(혜택) 제도를 신설해 내년부터 시범운영하고 2025년부터 본격적으로 시행한다.

시는 지열 분야 원천기술 확보를 위해 2024년부터 연구개발(R&D) 과제 공모를 진행해 연간 3~5건 선정 및 예산을 지원해 관련 산업도 육성한다.

이와 함께 포항지진 이후 지열에 대한 부정적 인식을 개선하고 올바른 정보를 전달하기 위한 아이디어 공모전, 우수사례 발굴, 민간분야와 협업 강화 등 대시민 홍보도 지속해 나갈 계획이다.

시는 종합계획에 따라 2030년까지 지열 1GW를 보급하면 온실가스 51만8000톤(CO2)을 감축할 것으로 기대한다. 전기차 32만3839대 보급과 맞먹는다.

이인근 서울시 기후환경본부장은 “지열을 중심으로 서울시의 신재생에너지 보급률을 지속적으로 끌어올려 2050 탄소중립을 달성할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

임성엽 기자 starleaf@

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