국민의힘 김기현 대표와 조경태 뉴시티 프로젝트 특위 위원장이 28일 여의도 당사에서 열린 뉴시티 세미나에서 인사하고 있다./사진:연합뉴스

[대한경제=조성아 기자] 국민의힘은 28일 경기 김포 서울 편입 등 메가시티론에 대해 “주민 편의성을 높이고 국토균형발전을 위한 것”이라고 강조했다.

김기현 국민의힘 대표는 이날 여의도 당사에서 열린 뉴시티 프로젝트 특위 세미나에서 “수도권의 확대 문제도 아니고, 비수도권 차별 문제도 아니고, 수도권의 재편을 통해 수도권의 효율성, 국제적 경쟁력을 높이는 것”이라며 이같이 밝혔다.

이어 “국민의힘은 김포-서울 메가시티 정책을 펼칠 때 ‘주민의, 주민에 의한, 주민을 위한 정책’이라는 슬로건을 내걸고 시작했다”며 “김포 시민의 선택을 존중해 일을 집행하고 있다”고 강조했다. 그러면서 “정치의 이유가 국민이라고 하는 것은 누구도 부인할 수 없다. 김포 시민이 (서울 편입을) 원하는데 행정이 가로막을 수는 없는 것”이라고 부연했다.

‘수도권 비대화, 지역균형발전 저해’라는 반대에 대해 김 대표는 “이 문제는 ‘제로섬 게임’이 아니라 ‘윈윈 게임’으로 가자는 것”이라며 “(야권에서) 메가시티를 수도권 비대화라고 얘기하는데 그게 아니라 수도권이라는 운동장에서 금을 어떻게 그을 것인지, 수도권을 어떻게 재편하는 것인지에 관한 문제”라고 답했다.

김 대표는 “김포 외에도 구리, 과천, 고양, 하남 이런 여러 도시에서 자신들의 의견을 모으는 절차가 진행 중인 것으로 안다”며 “우리 당은 각 지역 주민들의 뜻을 존중해 수도권 재편의 기제로 삼으려고 한다”고 설명했다.

아울러 “대통령 직속 지방시대위원회가 기후발전특구, 교육자유특구, 문화특구 등 지방특구 도입 방침을 발표해 (지역균형발전) 계획이 착착 진행되고 있다”며 “비수도권 지역에서도 자발적으로 메가시티 의견을 낸다면 당에서 적극적으로 찬성하고 지원할 것”이라고 밝혔다.

특히 민주당에서 여당의 메가시티론에 대해 ‘선거용 포퓰리즘’ 지적이 나오는 데 대해선 “탄핵을 습관적으로 내뱉는 사람들이야말로 선거용 전략으로 탄핵을 남용하고 있는 것이 아니냐”고 지적했다.

윤재옥 원내대표는 “메가시티 프로젝트는 주민들 요구가 자연스럽게 위로 전달돼서 이를 수용하는, 새로운 방식의 시도”라며 “원내에서도 입법이나 정책을 잘 뒷받침해서 꼭 성공하도록 하겠다”고 말했다.

조경태 특위 위원장은 “국가균형발전과 저출산의 가장 큰 특효약, 해법은 메가시티에 있다”며 “김기현 대표가 쏘아 올린 메가시티는 전국 단위 저출산 문제를 해결하고 대한민국을 다시 뛰게 하는 제2의 새마을운동을 연상시킨다”고 ‘메가시티론’을 띄웠다.


조성아 기자 jsa@

〈ⓒ 대한경제신문(www.dnews.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포금지〉