[대한경제=이종호 기자]미국 행동주의 헤지펀드 ‘화이트박스 어드바이저스’가 삼성그룹의 실질적 지주사 역할을 하는 삼성물산의 주주환원 강화를 요구했다. 화이트박스는 삼성물산 주가가 저평가 상태라며 이같이 밝혔다.

14일 블룸버그통신은 복수의 익명 소식통을 인용해 삼성물산 지분 1억달러(약 1296억원) 규모를 보유한 화이트박스가 삼성물산 측과 비공개 협의를 통해 명확한 자본배분계획 시행을 압박했다고 보도했다.

화이트박스는 삼성물산 주식이 순자산 가치 대비 68%가량 할인된 가격에 거래되고 있다고 판단했다. 이에 주주 환원을 지지하는 경영진 보상구조 시행으로 할인율을 해소해야 한다는 입장이다.

소식통들은 “삼성물산의 주주환원 정책은 기업자산과 주가 사이의 확연하고 커가는 디스카운트에 대응하는 데 별 도움이 되지 않는다”고 말했다.

화이트박스는 2017년부터 삼성물산에 투자하고 있으며, 2020년에는 LG그룹의 계열분리에 반대하기도 했다.

삼성물산 측은 블룸버그의 논평 요청에 입장을 내놓지 않았고, 화이트박스 측은 논평을 거절했다.

외국 행동주의 펀드가 삼성물산을 대상으로 문제를 제기한 것은 올해 들어 세 번째다.

삼성물산의 지분 0.62%를 보유한 영국계 행동주의 펀드 팰리서 캐피털은 지난 6일 삼성물산의 주가와 내재가치 간에 약 33조원의 차이가 존재한다며 자사주 매입·이사회 다각화, 지주회사 체제 재편 등을 요구했다.

영국계 자산운용사 시티오브런던도 삼성물산에 주주환원 강화를 요구한 것으로 전해진다.

앞서 미국계 헤지펀드 엘리엇 매니지먼트는 2015년 삼성물산과 제일모직 간 합병 당시 제동을 걸고 나서기도 했다.

삼성물산의 주가는 전날 종가 기준 12만8700원이며 시가총액은 23조8856억원가량이다. 삼성물산 주가는 10월 말 저점 대비 25% 정도 오른 상태다.

이종호 기자 2press@

〈ⓒ 대한경제신문(www.dnews.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포금지〉