[대한경제=이근우 기자] 우주항공청은 ‘우주산업 클러스터 삼각체제 구축 사업’에 대한 사업계획 적정성 검토가 완료됐다고 24일 밝혔다. 이에 따라 오는 2030년까지 7년간 3808억원의 사업비가 전남 발사체 특화지구, 경남 위성 특화지구, 대전 연구ㆍ인재개발 특화지구에 투입될 예정이다.

우주산업 클러스터 삼각체제 구축 사업은 ‘미래 우주경제 로드맵’ 이행을 위한 실천 전략이자, 우주산업 클러스터 지정(안)의 후속 조치로서, 지난 2022년 12월 국가우주위원회를 통해 지정된 전남ㆍ경남ㆍ대전 특화지구를 종합적ㆍ체계적으로 지원하기 위한 사업이다.

우주항공청 전경. /사진:우주항공청 제공

먼저, 전남 고흥 나로우주센터 내 민간 우주발사체 발사를 위한 전용 발사장과 발사체ㆍ탑재체 조립 및 시험에 필요한 조립시험시설, 발사체 핵심 구성품 성능평가ㆍ검증과 기업지원을 수행하는 발사체기술사업화센터가 구축될 예정이다.

민간기업은 그동안 해외에서 우주발사체를 발사했으나, 앞으로 국내 발사장을 이용해 발사비용을 낮출 수 있을 것으로 보인다.

경남에는 민간이 개발한 위성을 우주와 유사한 환경에서 시험할 수 있는 우주환경시험시설(진주)과 위성개발에 필요한 시설ㆍ장비, 위성개발 전문인력양성ㆍ사업화ㆍ기업지원 기능 등을 갖춘 위성개발혁신센터(사천)를 구축한다.

이를 통해 그동안 포화 상태였던 국내 위성개발 시험시설을 확충함으로써 민간 주도의 위성개발을 뒷받침할 계획이다.

대전은 미래 우주 인재 양성을 위한 교육을 체계적으로 수행한다. 한국과학기술원(카이스트) 내 우주기술혁신인재양성센터를 구축한다. 산ㆍ학ㆍ연이 밀집한 지리적 이점을 살려 우주 전공자나 입문자를 대상으로 한 실무 중심의 교육과정을 개발ㆍ운영해 우주산업의 성장과 맞물려 급증하고 있는 우주개발 분야 인력 수요에 대응할 방침이다.

다만 이번 적정성 검토 결과에 따른 총사업비는 기반시설(건축ㆍ장비 등) 위주로 반영된 것이기 때문에 향후 동 시설에서 이뤄질 연구개발(R&D), 인력양성 관련 사업은 추후 별도 사업으로 추진할 예정이다.

우주항공청은 이번 사업계획 적정성 검토 결과를 토대로 지자체와 긴밀한 협업을 통해 추후 사업추진 계획을 구체화하고, 올해 사업비를 집행하는 등 사업 착수에 차질이 없도록 면밀히 준비해나갈 방침이다.

노경원 우주항공청 차장은 “대한민국 우주경제 강국 도약과 지역 균형발전이라는 시대적 요구에 부응하고자 세계 최고의 우주산업 클러스터가 조성될 수 있도록 최선을 다해 지원할 계획”이라고 말했다.

이근우 기자 gw89@

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