박종준 신임 대통령 경호처장이 9일 오전 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 인사브리핑에 참석해 임명 소감을 말하고 있다. /사진: 연합뉴스

[대한경제=강성규 기자] 윤석열 대통령은 9일 신임 대통령 경호처장에 박종준 전 대통령 경호실 차장을 임명했다. 경찰 출신이 경호처장에 발탁된 것은 11년 만이다.

정진석 대통령 비서실장은 이날 오전 용산 대통령실 브리핑에서 “윤 대통령이 오늘 새 경호처장으로 박 전 경호실 차장을 임명했다”고 밝혔다.

정 실장은 박 신임 처장에 대해 “경찰청 차장까지 역임하며 국민의 안전과 법질서 확립에 앞장서왔고, 경호실 차장 시절에는 세심하고 부드러운 경호체계를 구현해 대통령의 안정적 국정운영을 뒷받침했다”고 평가했다.

박 신임 처장은 공주사대부고와 경찰대를 수석 졸업하고 경찰대 재학 당시 행정고시 29회에 최연소로 합격했다. 경찰 재직 중 주요 기획 부서 및 총괄 조정 부서를 거쳐 경찰청 차장을 역임한 뒤 사임하고 정치권에 입문했다.

그는 19대 총선에서 정진석 현 비서실장과 경선을 거쳐 충남 공주시 새누리당 후보로 출마했으나 낙선했다. 이후 박근혜 정부 때인 2013년 6월부터 2015년 10월까지 대통령경호실 차장을 지냈다. 20대 총선에서는 세종시 후보로 나섰으나 낙선했다.

정 실장은 “경호차장 시절 한 치의 빈틈도 허용치 않는 꼼꼼함과 세심하고 부드러운 경호체계를 구현했다”며 “풍부한 경호 업무 경험과 뛰어난 업무 수행 능력을 바탕으로 변화하는 경호 위험에 대응해 경호 대상자의 절대 안전 확보라는 본연의 업무에 전념할 것”이라고 말했다.

박 처장은 “대통령제 국가에서 국가원수의 안위는 바로 국가 안보와 직결되는 중대한 일”이라며 “대통령 경호에 한치의 빈틈도 없도록 완벽한 임무 수행에 최선을 다하겠다”는 각오를 밝혔다.

강성규 기자 ggang@

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