월성 원전 전경./ 사진:월성원자력본부

[대한경제=신보훈 기자] 지난 6월 발생한 월성 4호기 사용후핵연료 저장수의 바다 누설은 열교환기에서 액체 누출을 막는 합성고무 부품의 잘못된 설치 때문인 것으로 조사됐다.

원자력안전위원회는 12일 열린 제200회 위원회에서 '월성4호기 사용후핵연료저장조(SFB) 냉각수 누설사건 조사결과'를 보고받았다.

한국수력원자력은 6월 22일 월성4호기 사용후핵연료 저장조의 펌프를 교체해 운전하는 과정에서 저장조 냉각수 수위가 줄어드는 것이 발견했다. 이후 펌프를 정지시키는 등 누설 차단 조치가 이뤄졌고, 원안위는 사고 원인 조사를 시작했다.

조사 결과 저장조의 열 교환기 내부 부품(가스켓)이 부적절하게 설치되며 펌프 교체 운전 과정에서 부품이 이탈된 것으로 밝혀졌다. 가스켓은 냉각수와 해수를 격리하는 부품 중 하나다. 이 부품이 제자리에서 벗어나며 냉각수와 해수가 만났고 이를 통해 냉각수가 누설됐다.

사용후핵연료 저장조의 냉각수 누설량은 약 2.45t다. 저장 냉각수의 0.1% 수준이었다.

누설 방사선량은 삼중수소 13기가베크렐(G㏃), 베타·감마 핵종 0.238메가베크렐(M㏃)로 평가됐다.

이를 바탕으로 제한구역 경계에서 주민 내외부 피폭 등을 평가한 결과 피폭선량은 연 0.394나노시버트(n㏜)로 평가됐다. 일반인의 연간 선량한도는 1m㏜다.

원안위는 재발방지를 위한 대책도 마련했다. 계획 정비 시 가스켓을 신품으로 교체하고, 가스켓 설치 방법 개선 및 설치 후 누설 시험 실시, 누설이 원천적으로 불가능한 냉각 설비 개선 검토(중장기) 등이다.

원안위는 "원자로 시설 안전성을 확인해 이달 중 재가동을 허용할 것"이라며, "저장조 설비 운전상태와 재발 방지대책 이행도 점검할 것"이라고 밝혔다.


신보훈 기자 bbang@

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