24일일 서울에서 개최된 고준위 방사성폐기물 지역 순회설명회 현장./ 사진:에너지정보문화재단

[대한경제=신보훈 기자] 원자력발전소 가동 과정에서 발생하는 사용후핵연료 관리 현황과 처리 기술을 소개하는 지역 순회 설명회가 24일 서울에서 개최됐다.

한국에너지정보문화재단 원전소통지원센터(센터장 노동석)는 이날 명동 포스트타워에서 ‘제4차 고준위방사성폐기물 지역 순회설명회’를 개최했다고 밝혔다.

첫 번째 발표자로 나선 정해룡 한국원자력환경공단 고준위기획실장은 ‘고준위방사성폐기물 관리현황 및 특별법 주요내용’을 주제로 강연했다. 정 실장은 고준위방사성폐기물 관리 단계와 현재까지의 관리 정책 추진경과를 설명하면서 고준위 방폐장 건설을 주 내용으로 하는 고준위특별법 제정의 필요성을 강조했다. 그는 “(고준위 방폐장 건설은) 국가가 해결해야 하는 필수과제이며, 원자력의 혜택을 누린 현 세대가 해결해야 하는 책무다. 미래세대에게 책임 전가를 해서는 안 된다”고 강조했다.

지난해 말 기준 국내 사용후핵연료 총 누적 저장량은 약 1만9000t에 이른다. 이는 전 세계 5위 수준의 저장량이다. 해외의 경우 원전 도입 직후부터 고준위방사성폐기물 문제를 고민하면서 40년 넘는 분석을 통해 고준위 방폐장 건설을 준비 중이지만, 한국은 아직 부지 선정도 하지 못했다. 

두 번째 발표자인 정재학 한국방사성폐기물학회장은 “고준위방사성폐기물 관련 불필요한 사회적 갈등을 예방하고 미래 세대의 부담을 해소하기 위해서라도 (고준위 방폐장 건설의) 첫걸음을 하루빨리 내딛어야 한다”고 말했다.

마지막으로는 손희동 사용후핵연료관리핵심기술개발사업단 사업기획팀장이 나서 고준위방사성폐기물 관리기술 개발 현황을 발표했다. 손 팀장은 “영구 심층처분시설은 다중 안전보호막이 있고, 사용후핵연료를 지하 암반에 묻기 때문에 방사성 물질의 이동이 낮은 시설이다. 향후 연구용 지하연구시설을 통해 안전 등을 꼼꼼히 검증해 영구처분시설 설계 및 건설 인허가를 추진할 계획”이라고 설명했다.


신보훈 기자 bbang@

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