HMGICS 직원들의 질문에 답하고 있는 정의선 회장(오른쪽). 사진: 현대차그룹 제공

[대한경제=이계풍 기자] “우리가 함께 이루어 내고 있는 혁신과 불가능한 도전들을 돌파해 나가는 모습을 보면서 감명을 받았습니다. 우리의 여정은 지금까지도 훌륭했습니다. 하지만 진정한 최고의 순간은 아직 오지 않았습니다”

정의선 현대자동차그룹 회장은 12일(현지시간) 싱가포르 글로벌 혁신센터(HMGICS)에서 열린 타운홀미팅에서 임직원들에게 이같이 말했다.

이날 정 회장은 준공 1주년을 맞은 HMGICS의 도전과 성과에 대해 감사를 전하고 그룹 내 혁신 대표 거점으로서 HMGICS의 역할을 당부했다.

HMGICS 타운홀미팅은 정 회장이 직접 제안해 이뤄졌다. HMGICS의 전략적 역할, 미래 비전, HMGICS 설립 배경 등 다양한 질문에 정 회장과 장재훈 사장 등 주요 경영진들이 직접 답하는 방식으로 진행됐다.

HMGICS 설립 배경에 대해 정 회장은 “HMGICS에 대한 구체적인 구상은 2018년에 시작했다. 미래를 미리미리 대비하기 위해서는 현재를 넘어서 혁신적인 플랫폼을 만들어야 한다는 고민이 컸다”면서 “다양해질 모빌리티 니즈에 맞춰 연구와 생산을 진행할 수 있고, 그룹내 다양한 부문과 적극 소통하면서 민첩하게 도전하며 성장할 수 있는 테스트베드가 필요하다고 생각했고, HMGICS라는 최적의 답을 찾았다”고 답했다.

HMGICS의 역할과 의미에 대해서는 현대차 장재훈 사장이 답변했다. 장 사장은 “2030 전략은 우리가 모빌리티뿐만 아니라 에너지 분야에서 능력을 갖추고 균형있게 성장하기 위한 전략이며, HMGICS는 모빌리티, SDF, 에너지 분야를 한 공간에서 실증할 수 있는 거점”이라며 “AI, 로봇, 자동화 기술 등 미래 공장에 꼭 필요한 핵심 기술을 미리미리 개발하고 구체적인 프로젝트를 통해 기술의 실효성을 검증해내야 한다. 이 과정 속에서 우리가 축적한 노하우는 스마트 팩토리 구축을 위한 핵심자산이 되어 현대차 모든 글로벌 제조 현장에 적용될 것”이라고 설명했다.

이날 현장에서 정 회장은 평소 개인 관심사나 리더십 등 직원들이 궁금한 점에 대해서도 자유롭게 소통했다.

특히 미래 리더로 성장하기 위해 필요한 덕목에 대해서는 호기심과 경청을 강조했다. 정 회장은 “호기심을 가지고 깊게 빠져들어 탐구하고 이해하고자 노력하는 자세가 필요하다. 그럴 때 가장 중요한 것은 경청”이라며 “나는 여러분들이 이미 리더라고 생각한다. 회사, 가정을 비롯한 현재 소속된 여러 그룹들에서 상대방의 의견을 경청하고 그들의 문제를 해결하려 노력한다면 당신은 좋은 동료, 가족, 친구가 되어 있을 것이다. 이것은 큰 인내가 필요하고 매우 힘들다. 나도 스스로 노력하지만 굉장히 어렵다”고 말했다.

끝으로 정 회장은 미래 모빌리티를 혁신할 그룹의 비전을 제시했다. 그는 “HMGICS를 통해 미래 모빌리티를 혁신할 새로운 비즈니스 아이디어와 기술을 지속적으로 탐구해 나가겠다”며 “내년 더 많은 도전 과제가 기다리고 있지만 우리는 기대를 뛰어넘을 수 있다. 여러분과 같은 인재가 있고 ‘인류를 향한 진보’라는 그룹의 비전이 있기 때문”이라고 했다.

타운홀미팅이 끝난 후 정의선 회장을 비롯한 현대차그룹 경영진들이 HMGICS 직원들과 기념촬영하고 있다. 사진: 현대차그룹 제공

한편, 싱가포르 서부 주롱 혁신지구에 위치한 HMGICS는 지난해 11월 준공해 아이오닉 5, 아이오닉 6, 자율주행 로보택시 등을 생산하고 있다.

HMGICS의 가장 큰 특징은 첨단기술을 활용해 다차종 소량 생산 시스템을 구축, 시장 수요에 탄력적으로 대응하는 것이다. 대량생산이 가능한 컨베이어벨트 대신에 다양한 모빌리티를 유연하게 생산 가능한 타원형의 셀에서 차량을 생산한다. 최적화 알고리즘을 통해 차체ㆍ부품을 실은 로봇이 각 셀을 이동하며 차량을 완성한다. 각기 다른 사양의 차종을 효율적으로 생산할 수 있어 다양한 변수를 반영해 생산 계획을 유연하고 빠르게 변경할 수 있다.

또한, 현실과 가상을 동기화하는 ‘디지털 트윈’ 기술을 적용해 실시간으로 공장을 컨트롤할 수 있게 했다.

이밖에 유연 생산을 위해 업무 영역에서 생성되는 모든 정보를 표준화해 관리할 수 있는 데이터 플랫폼과 건물 전체에 5G 통신망을 구축해 실시간으로 데이터를 빠르게 전달하고 분석할 수 있는 환경을 구현했다.

HMGICS는 향후 현실의 공장과 가상의 공장이 실시간으로 동기화되고 인간과 로봇이 조화를 이루는 체계로 지속 진화해 나간다는 목표다. 전기차뿐만 아니라 목적기반모빌리티(PBV), 미래항공모빌리티(AAM), 로봇 등 다양한 모빌리티를 생산할 수 있는 시스템을 구축할 예정이다.

현대차그룹은 HMGICS에 적용된 제조혁신 기술을 미국 현대메타플랜트아메리카(HMGMA), 현대차 울산 EV 전용공장 등 단계적으로 국내외 전기차 공장에 적용할 계획이다.

이계풍 기자 kplee@

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