이재명 더불어민주당 대표(왼쪽 두번째)가 20일 충남 아산시 현대자동차 아산공장을 방문해 이동석 사장 등 현대차 관계자들과 ‘아이오닉9’ 차 앞에서 기념사진을 찍고 있다./사진:연합뉴스

[대한경제=김광호 기자] 최근 ‘우클릭’ 행보를 강화하고 있는 이재명 더불어민주당 대표가 20일 현대자동차를 찾아 국내 산업 보호와 기업 성장의 중요성을 강조했다. 대선 국면에서 경제 성장과 친기업 면모를 내세워 중도ㆍ보수층을 끌어안겠다는 전략으로 보인다.

이재명 대표는 이날 충남 아산에 있는 현대차 공장을 방문해 생산 라인 현장을 둘러보고, 기업 관계자들과 국제 통상환경 변화와 관련한 간담회를 진행했다. 간담회에는 민주당 측에서는 이해식ㆍ복기왕ㆍ문진석ㆍ강훈식 의원 등이 참석했고, 현대자동차 측에서 이상규 현대자동차 사장, 이향수 부사장, 박세국 전무, 이상규 아산지원실장, 이동협 아산생산실장 등이 자리했다.

이 대표는 이 자리에서 “전략 산업 분야에서 국내 생산과 고용을 늘리기 위한 조치가 필요하다”며 국내 산업 보호를 위한 ‘국내생산촉진세제’를 도입해야 한다고 주장했다.  

그는 “정부 또는 정치권 차원에서 국내 자동차 산업 보호를 위해, 일자리 창출을 위해 무엇을 해야 할지 고민해야 한다”며 “민주당에서 그동안 지원 입법을 해오긴 했지만 기존 지원 체제에 문제가 있다는 지적이 있었다”고 밝혔다.

이어 “여러 방법이 있지만 실질적으로 어떤 것이 유효할지 고민한 결과는 국내 생산을 촉진하는 일종의 세제 도입이 필요하다는 것”이라며 “일본이나 미국은 이미 도입한 것 같은데 대한민국도 국내 생산에 대해 세액공제제도 등이 필요하다”고 설명했다. 이는 트럼프 2기 행정부 출범과 동시에 자동차 산업에 대한 높은 관세 부과가 예고되자 우리 기업들이 국내에서 생산을 확대할 수 있도록 지원 체제를 마련하겠다는 취지로 풀이된다.

이 대표는 이날 간담회에 참석한 이동석 사장 등 현대차 임직원을 향해 “현대차가 대한민국 산업 발전에 큰 역할을 해줬다”며 감사의 뜻을 전했다. 그러면서 “국내 경제가 상당히 어려운데 그 환경 속에서도 현대차가 대한민국 경제 산업 발전을 선두에서 이끌었듯이 앞으로도 이 어려운 환경 개선에 큰 역할을 해달라”고 당부했다.

이동석 사장은 “최근 미국 (트럼프 대통령에 의한) 통상압력 여러가지 있다”며 “저희 자동차 메이커뿐만 아니라 많은 부품사가 걸려 있는 문제라고 본다. 자동차 산업이 전관연관 효과가 크기 때문에 부품사 동반 성장할 수 있는 어려움 극복할 수 있는 부분이 있었으면 좋겠다”고 말했다. 아울러 “2중 3중 경제 투자에 정면하고 있는 상황에서 국가적으로 민주당, 정치권에서 많은 좋은 지원을 해주시면 더 힘내서 갈 수 있지 않나 하는 생각을 한다”고 덧붙였다.

앞서 이 대표는 “‘함께 사는 세상’ 현대자동차 세계 석권을 응원합니다”라는 문구를 방명록에 적었다. 이후 지난 13일 출시된 대형 전기 스포츠유틸리티차량(SUV) ‘아이오닉9’ 앞에서 기념 촬영을 진행했다.

김광호 기자 kkangho1@

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