동두천시는  미국 뉴저지주 팰리세이즈파크와 자매결연 협약식을 개최했다./사진:동두천시 제공

[대한경제=최종복 기자]경기 동두천시(시장 박형덕)는 현지 시간 19일, 미국 뉴저지주 팰리세이즈파크 시청에서 폴 킴(Paul Kim) 시장과 양 도시 간 교류 및 협력에 관한 자매결연 파트너십 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.

양 도시는 상호 존중과 평등의 원칙에 기반해 교육, 문화, 경제 등 다양한 분야에서 정책을 공유하고 협력을 추진할 예정이다. 1개월 이내에 TF팀을 구성하고, 3개월 이내에 상호 프로그램과 구체적인 협력 프로젝트를 기획하는 등 실무 협력 방안을 구체적으로 논의할 계획이다.

폴 킴(Paul Kim) 팰리세이즈파크 시장은 동두천시 대표단의 방문에 감사를 표하며 “팰리세이즈파크에는 한인 교포 중 동두천 출신 교포분들이 많이 거주하고 있다”라며 동두천시와의 교류 협력에 대한 기대감을 드러냈다.

박형덕 시장은 “펠리세이즈파크와 교육을 넘어 문화와 산업까지 다양한 분야에서 실질적인 협력의 기반을 다질 것”이라며 “미래 세대의 성장을 위한 국제 교육 교류를 지속적으로 확대해 나가겠다”라고 말했다.

(왼쪽)박형덕 동두천시장, 미국 팰리세이즈파크 동두천 한인회와 ‘애향장학금 지원’ 업무협약 체결/사진:동두천시 제공

양 기관은 협의를 통해 장학금을 지역 청소년에게 지원할 예정이며, 미래 세대에 대한 투자와 지역사회 및 재외동포 간 교류 확대를 함께 추진하기로 했다.

협약식에는 박형덕 동두천시장을 비롯한 시 대표단과 김광호 팰리세이즈파크 동두천 한인회장 등 한인회 임원들이 참석해 자리를 빛냈다.

양측은 장학금 외에도 다양한 인적 및 문화적 교류를 이어가며 고향과의 유대를 강화하자는 데 뜻을 모았다.

박형덕 시장은 “해외에서도 동두천을 기억하고 응원하는 한인회 여러분께 깊이 감사드린다”라며 “이번 협약이 지역 청소년에게는 큰 희망이 되고, 학업과 진로에 실질적인 도움이 될 뿐 아니라, 재외동포와의 지속적인 교류를 통해 동두천시의 글로벌 네트워크를 확대하는 계기가 되기를 기대한다”라고 말했다.

한편, 동두천시 대표단은 이번 협약을 계기로 팰리세이즈파크 동두천 한인회와의 교류를 더욱 확대하고, 향후 다양한 교육 및 문화 협력 사업을 지속적으로 추진해 나갈 계획이다.

동두천=최종복 기자 bok70000@

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