국토교통부는 경남 남해군·하동군과 공동으로 ‘남해대교 관광자원화 기본구상 및 타당성조사 연구용역’을 추진한다고 4일 밝혔다.

하동군과 남해군 사이에 있는 노량해협을 잇는 남해대교는 1973년 건설된 국내 최초의 현수교다.

지난 45년 동안 지역 주민과 관광객에 이동 편의를 제공해왔지만, 오는 12일 노량대교가 준공되면 남해대교는 기존 국도 19호선 구간과 함께 국도에서 폐지되고 지자체로 이관돼 차량 통행이 급감할 것으로 예상된다.

이에 따라 국토부와 남해·하동군은 남해대교와 교량 양측 지역을 관광명소로 조성해 지역경제 활성화를 지원하기로 하고 이를 위한 연구를 진행하기로 했다.

이번 연구용역에서는 사업 여건 조사·분석, 주탑·상판 등을 활용한 관광시설 계획, 교량 양안의 개발계획, 사업 타당성과 경제성 분석 등을 진행할 예정이다.

국토부 관계자는 “내년 초까지 기본구상 및 타당성 조사를 마무리하고, 지역주민 의견을 충분히 수렴한 뒤 남해대교 관광자원화 사업을 추진하겠다”고 말했다.

박경남기자 knp@

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