7월 기준가 t당 2만5000원 인하
올 최대폭 하락...더 떨어질수도
여전히 시장 유통시세보다 높아
대형사 철근물량입찰 재개 검토
일본산 저가 철근에도 눈돌려
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[대한경제=최지희 기자] 7월 철근 기준가격이 t당 2만5000원 하락했다. 철근가 산정 공식의 기반인 철스크랩 가격이 장마철 수요 감소로 폭락을 예고한 상황인 점을 감안하면, 연내 t당 3만원 이상의 추가 하락도 예상된다. 와중에 건설사들은 철근 구매 다각화에 나선 모습이다.
3일 제강업계에 따르면 3분기 시작인 7월 철근 기준가격이 t당 2만5000원 인하되며 건설향 가격은 t당 95만4000원, 유통향 판매가격은 103만4000원으로 하향 조정됐다. 지난 1월 t당 1만5000원 인하에 이은 올해 최대 하락폭이다.
그럼에도 건설업계는 철근 기준가격이 여전히 높다고 인식한다. 경기침체에 따른 수요감소에도 불구하고 제강사들이 전기요금 인상 등을 이유로 그동안 기준가격 인상을 했기 때문이다. 작년 하반기 기준가격(t당 89만5000원)보다 t당 약 6만원이나 높다 보니, 건설업계는 가격 조정의 기반인 철스크랩 구매가격 책정에 대한 의구심까지 제기하는 실정이다.
무엇보다 이번 하락에도 불구하고 기준가격이 시장 유통시세보다 여전히 높다는 게 문제다.
현재 국산 철근은 유통시장에서 t당 93만∼94만원에 거래된다. 역대급 엔저에 힘입어 국산보다 품질이 우수하다는 평가를 받은 일본산 철근은 t당 84만원까지 내려갔다. 건설사 입장에서는 제강사 직거래를 통해 얻을 수 있는 이익이 사실상 실종된 셈이다.
시공능력평가순위 5위 내 건설사들은 “앞으로 유통시세 하락이 심화하면, 제강사와 가격 협상을 통해 체결한 기존 계약 철근이 지급되는 현장은 원가 관리가 힘들어진다”며, “이대로라면 신규 계약 시 제강사와 적극적인 가격 협상이 필요해 보인다”고 설명했다.
특히 유통시세가 기준가격보다 낮은 이른바 ‘데드크로스’가 지난 5월 말 이후 한 달 넘게 이어지자, 상위 30대 건설사들은 2년 만에 철근 물량 입찰 개시를 준비 중인 것으로 파악되고 있다.
2021년 5월 철근 수급대란 당시 철근 유통시세가 t당 140만원까지 올라가자, 건설사들은 제강사 직거래 비중을 높이는데 치중하며 철근 물량 입찰을 잠정 중단했다. 물량 입찰은 대부분 유통사 대상으로 이뤄지기 때문이다. 하지만 2년 만에 나타난 데드크로스가 장기화 조짐을 보이자, 철근 입찰 개시 등 구매 다각화에 나선 것이다.
대형 건설사 구매 담당자는 “철근 물량 입찰은 물론이고, 일본산 철근 직접구매 등 다양한 철근 구매 방법을 모색 중”이라며, “특히 철근 가격이 지속적으로 하락할 것으로 보여 건설사 대부분이 구매를 최대한 늦추고 있다. 제강사가 시세 하락 시 기존 계약단가 조정을 검토해 준다면, 지금처럼 국산 철근 구매가 아예 실종되는 사태는 일어나지 않을 것”이라고 설명했다.
한편, 제강업계에서는 7∼8월 장마철 기간 철스크랩 시세 폭락을 예감하며 9월 철근 기준가격이 t당 3만원 이상 하락할 가능성도 점치고 있다.
한 제강사 임원은 “제강사들이 6월부터 시작한 감산 체제를 7월에 더욱 강화하며 생산량이 40% 줄어든다. 철스크랩 소비가 급감한다는 얘기인데, 장마철로 인한 건설사 수요 감소와 일본산 저가 철강재 공급이 맞물리면 철근 기준가격의 과감한 인하도 불가피해 보인다”며, “유통시세와 철근 기준가격 사이의 격차가 크게 벌어지는 것은 제강사에도 불리하다. 적정한 가격 체제를 유지할 방법을 고민해야 할 시점”이라고 우려했다.
최지희 기자 jh606@
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