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미국 증권당국이 비트코인 상장지수펀드(ETF)의 거래소 상장과 거래를 승인했다. 지난해 말부터 비트코인 가격은 관련한 기대감으로 줄곧 급등락을 이어왔다.

미국 증권거래위원회(SEC)는 현지시간으로 10일 비트코인 현물 ETF의 거래소 상장과 거래를 승인했다.

게리 겐슬러 SEC 위원장은 이날 성명에서 “오늘 위원회는 다수의 비트코인 현물 상장지수상품(ETP)의 상장 및 거래를 승인했다”라고 밝혔다. ETP는 ETF를 포괄하는 상위 개념이다.

그는 이번 승인에 대해 “‘투기적이고 변동성이 큰 자산’인 비트코인을 승인하는 것과는 같지 않다”며 “오늘 위원회의 결정은 증권이 아닌 비트코인을 보유한 ETP에 국한됐다”고 암호화폐 자체를 승인한 것이 아님을 분명히 했다.

이날 승인 결정으로 상장 절차를 밟고 있는 11개 비트코인 현물 ETF도 거래소에 상장될 수 있는 길이 열렸다.

상장 예정인 상품은 세계 최대 자산운용사인 블랙록을 비롯해 피델리티인베스트먼트, 아크인베스트먼트, 인베스코, 위즈덤트리, 비트와이즈 애셋매니지먼트, 발키리, 그레이스케일 인베스트먼트 등이다.

이에 앞서 그레이스케일은 2021년 자사가 운용하는 비트코인 펀드(GBTC)를 ETF로 전환하겠다며 SEC에 상장 신청서를 냈으나, SEC는 2022년 6월 이를 승인하지 않았다.

그레이스케일은 이에 소송을 제기했고, 지난해 8월 연방항소법원은 SEC에 그레이스케일이 신청한 비트코인 ETF의 상장 여부를 재심사하라고 결정했다.

겐슬러 위원장은 “SEC가 그레이스케일의 승인 거부 이유를 제대로 설명하지 못했다고 판단해 관련 처분을 취소했다”며 “이런 상황과 승인처분에 대한 추가 논의를 바탕으로 비트코인 현물 ETP의 상장과 거래를 승인하는 것이 지속 가능한 길이라 여긴다”고 말했다.

이번 승인으로 해당 ETF 시장을 두고 자산운용사들의 경쟁도 치열해질 전망이다.

홍성욱 NH투자증권 연구원은 “ETF는 1위 ETF로의 자금 쏠림 현상이 심하기 때문에 초반 자금 확보를 위한 보수비용 경쟁이 치열할 것”이라면서 “ETF 인지도 선점을 위한 자산운용사별 마케팅 활동도 본격화될 것”이라고 예상했다.

김경민 기자 min@

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