자료 : 대한경제 DB

[대한경제=한형용 기자] 고려아연이 다음달 정기 주주총회를 앞두고 최대 주주인 영풍의 배당 확대 요구를 수용하지 않기로 했다.

고려아연은 23일 보도자료를 내고 최근 공지한 배당 결의안과 관련해 “2023년 기말 배당 5000원에 더해 중간배당 1만원과 1000억원의 자사주 소각을 포함한 주주환원율은 76.3%로, 지난해 50.9%에 비해서도 훨씬 높아진 상황”이라고 밝혔다. 이어 “환원액만 보더라도 2022년 3979억원에서 2023년 4027억원으로 증가했다”고 강조했다.

앞서 고려아연은 다음달 19일 주총 개최 일정을 공시하면서 주당 5000원의 결산 배당을 진행하겠다고 밝혔다. 이에 영풍은 지난 21일 “작년 6월 중간 배당으로 주당 1만원을 배당한 것을 합하면 작년 현금배당액은 주당 1만5000원으로, 전년의 2만원보다 5000원 줄어든다”며 배당 확대를 요구했다.

고려아연은 이와 관련해 “영풍 주장대로 배당금을 높이면 주주환원율이 96%에 육박하는데, 기업이 모든 이익금을 투자나 기업환경 개선에 할애하지 않고 주주 환원에 쓰는 것은 장기적 관점에서 기업가치와 주주권익을 떨어뜨린다”고 반박했다.

아울러 “2022년 영풍의 주주환원율은 4.68%에 불과하다”며 “주주환원율이 5%도 안 되는 영풍이 고려아연에는 주주 권익 보호를 명분으로 96%에 육박하는 주주환원을 요구하는 셈”이라고 지적했다.

영풍그룹 핵심 계열사인 고려아연은 고 장병희ㆍ최기호 창업주가 세운 회사다. 현재 고려아연은 최씨 일가가, 영풍그룹과 전자 계열사는 장씨 일가가 각각 담당하고 있다.

이런 가운데 장형진 영풍그룹 고문 측이 고려아연 지분 매입에 나서고, 이에 최윤범 고려아연 회장 측이 맞서 지분을 사들이면서 양측 간 지분 매입 경쟁이 벌어진 상태다. 업계에서는 최 회장 측이 최근 지분율을 33% 수준까지 올려 장 고문 측 지분율(32%)을 넘어선 것으로 보고 있다.

특히 영풍이 고려아연 배당 안건을 반대한 배경에는 최 회장 일가와 장 고문 일가의 갈등이 자리 잡고 있는 것으로 알려졌다. 최 회장 일가와 장 고문 일가는 고려아연 등의 지분을 공동 보유해왔지만, 최 회장이 지난해부터 신재생ㆍ그린수소 에너지와 2차전지 사업 등을 추진하는 과정에서 현대자동차, 한화 등의 투자금을 유치하며 관계에 금이 갔다.

한형용 기자 je8day@

〈ⓒ 대한경제신문(www.dnews.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포금지〉