삼성중공업이 구축한 암모니아 실증 설비 전경 / 삼성중공업 제공

[대한경제=김희용 기자] 삼성중공업이 친환경 암모니아에 대한 초격차 기술에 박차를 가한다.

삼성중공업은 12일 거제조선소에서 최성안 부회장 주관으로 ‘암모니아 실증 설비’ 준공식을 거행했다고 밝혔다.

이날 행사에는 그리스 카디프, 프랑스 CMA CGM, 대만 에버그린 등 주요 선주사와 세계 각국 선급, 기자재 업체(MAN-ES, WinGD) 관계자들이 대거 참석하며 암모니아 실증 설비에 대한 높은 관심과 기대를 보였다.

지난해 4월 착공해 약 1년여 만에 준공된 암모니아 실증 설비는 삼성중공업 거제조선소 내 1300㎡ 부지에 조성됐다.

이 설비는 암모니아 추진 실선 적용에 필요한 △연료공급 시스템 △재액화 시스템 △배출저감 시스템 등의 개발과 성능 및 신뢰성을 검증한다.

삼성중공업이 개발한 4족 보행 로봇.  이 로봇은 암모니아 실증 설비에서 안전 패트롤 기능을 수행하게 된다. / 삼성중공업 제공

또한, △실시간 누출 감지ㆍ경보 △독성 중화 장치 △4족 보행 로봇을 활용한 감시 시스템 등 스마트한 안전 솔루션 확보도 주요 연구 대상이다.

삼성중공업은 암모니아 실증 설비를 기반으로 암모니아 밸류 체인의 핵심 기술을 확보하는 한편, 유관 기업ㆍ기관과 함께 기자재 국산화도 추진할 계획이다.

앞서 삼성중공업은 2020년 구축한 조선ㆍ해양 LNG 통합 실증 설비를 통해 LNG 화물창 독자 모델(KC-2C), 천연가스 액화 시스템 센스4(SENSE IV)개발 등 LNG 핵심 기술 내재화에 성공했으며, 이 같은 기술 경쟁력을 기반으로 LNG 운반선, FLNG 시장에서 강점을 보이게 됐다.

삼성중공업은 최근 노르웨이 DNV선급으로부터 암모니아 연료전지 추진선 VLAC(암모니아 운반선)에 대한 기술 인증을 획득했다.

이밖에도 정부가 수소산업 육성 계획의 일환으로 추진 중인 국책과제 ‘선박용 액체 수소 실증 설비 구축’의 수요 기업으로 참여하는 등 향후 거제조선소를 LNG, 암모니아, 액체 수소 등 친환경 연료 연구개발의 허브로 구축해 나갈 계획이다.

삼성중공업 암모니아 실증 설비 준공 기념 테이프 컷팅하는 모습 / 삼성중공업 제공