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| 총격 뒤 투지를 불태우는 도널드 트럼프 전 미국 대통령 /사진:연합 |
그러나 내부적으로는 이번 일이 전화위복의 호재로 작용, 확실한 승기를 잡게 해줄 것이라는 셈법도 가동되는 모습이다. 특히 생사의 기로에서도 주먹을 불끈 쥐며 지지층 결집에 나선 트럼프 전 대통령 특유의 현장 대처가 TV토론에서 노쇠한 모습을 그대로 노출, '고령 리스크'의 늪에서 좀처럼 벗어나지 못하는 바이든 대통령과 더욱 대비를 이룰 것이라는 기대도 내심 엿보인다.
미국 정치전문매체 폴리티코는 "공화당 의원들은 트럼프 유세장 총격이 백악관으로 가는 길을 수월하게 할 것이라고 예측한다"며 "이번 총격은 격동의 대선에 충격파를 더하고 있다"고 전했다.
폴리티코에 따르면 야당인 공화당 의원 중에는 13일(현지시간) 사건 직후 아예 대놓고 대선 승리를 언급하는 이들도 있었다.
데릭 밴 오든(위스콘신) 하원의원은 "트럼프 대통령이 공격에서 살아남았다"며 "방금 대선에서 이겼다"고 말했다.
다른 의원들은 오든 의원과 같은 수위로 발언하지는 않았으나 다수는 지지층 결집이라는 면에서 이번 사태를 호재로 평가했다.
팀 버쳇(테네시) 하원의원은 "다른 어떤 것보다 지지층에 활력을 불어넣을 것"이라며 "싸워라! 싸워라! 싸워라! 외친 것은 슬로건이 될 것"이라고 말했다.
트럼프 전 대통령은 이날 펜실베이니아주 유세장에서 총에 맞아 얼굴에 피를 흘리면서도 저항적 자세로 '싸워라'를 연방 외쳤다.
앤서니 데스포지토(뉴욕) 하원의원은 자신의 지역구를 비롯한 경합지에서 국경안보, 경제 때문에 트럼프 전 대통령이 이미 승기를 잡았지만 거기에 더해 지지층이 이번 사태 때문에 결집할 것이라고 내다봤다.
공화당 의원들은 사건을 신속하게 암살 시도로 규정하고 조 바이든 대통령과 여당인 민주당에 창끝을 겨눴다.
마이크 콜린스(조지아) 하원의원은 바이든 대통령이 총격을 명령했다는 음모론을 제기했다.
콜린스 의원은 민주당이 트럼프 전 대통령을 '과녁 한복판'에 넣어야 한다는 바이든 대통령의 표현을 비유가 아닌 암살 지시로 해석했다.
대선토론에서 참패한 뒤 후보 사퇴론에 시달리는 바이든 대통령은 지난 8일 민주당 기부자들을 상대로 "지금은 트럼프를 과녁 한복판에 넣어야 할 때"라고 말한 바 있다.
마이크 리(유타) 하원의원은 성명을 통해 암살 시도까지 부른 정치적 온도를 낮추기 위해 연방 검찰이 트럼프 전 대통령에게 제기한 범죄 혐의를 즉각 철회하도록 바이든 대통령이 지시해야 한다고 주장하기도 했다.
제임스 코머(켄터키) 하원 감독위원회 위원장은 이번 총격 사건을 조사할 청문회를 열겠다는 계획을 시사했다.
코머 위원장은 성명을 통해 "많은 의문이 있고 국민은 답변을 요구한다"며 "킴벌리 치틀 비밀경호국 국장에게 청문회 출석을 요구하고 있다"고 말했다.
공화당 내에는 트럼프 전 대통령의 피격을 막지 못한 비밀경호국(SS)을 도마에 올리자는 쪽과 일단 공식 수사를 지켜보자는 쪽이 나뉘는 것으로 전해졌다.
<연합>
