일본 자민당의 아이자와 이치로 의원(가운데) 등 ‘다함께 야스쿠니 신사에 참배하는 국회의원 모임’ 소속 의원들이 15일 야스쿠니신사 집단참배를 마친 뒤 이동하고 있다./사진:교도통신=연합뉴스

[대한경제=김광호 기자] 정부가 광복절이자 일본 패전일인 15일 기시다 후미오 총리 등 일본의 고위급 인사들이 야스쿠니 신사에 공물료를 내거나 참배한 것을 두고 깊은 유감을 표명했다. 또한 일본 기하라 미노루 방위상이 야스쿠니 신사를 참배하자 주한 일본대사관 총괄공사를 불러 항의했다.

외교부는 이날 대변인 명의 논평을 통해 “정부는 일본의 과거 침략전쟁을 미화하고 전쟁범죄자를 합사한 야스쿠니 신사에 일본의 책임 있는 지도급 인사들이 또다시 공물료를 봉납하거나 참배를 되풀이한 데 대해 깊은 실망과 유감을 표한다”고 밝혔다.

이어 “일본의 책임 있는 지도자들이 역사를 직시하고, 과거사에 대한 겸허한 성찰과 진정한 반성을 행동으로 보여줄 것을 촉구한다”며 “이는 미래지향적 한일관계 발전의 중요한 토대임을 다시 한번 강조한다”고 덧붙였다.

이 논평과 별도로 김상훈 외교부 아시아태평양국장은 주한 일본대사관 미바에 다이스케 총괄공사를 외교부 청사로 초치해 항의했다. 야스쿠니 신사 참배에 기하라 미노루 방위상이 포함된 데 따른 것이다.

일본 교도통신에 따르면 기시다 총리는 이날 야스쿠니 신사에서 다마구시(玉串·비쭈기나무 가지에 흰 종이를 단 것) 대금을 봉납했다. 이와 함께 기하라 방위상, 신도 요시타카 경제재생담당상 등은 직접 야스쿠니 신사를 찾아 참배했다. 이로써 일본 패전일 현직 각료의 야스쿠니신사 참배는 2020년 이후 5년 연속 이어졌다

특히 현직 방위상이 패전일 전후 야스쿠니 신사를 참배한 것은 2021년 8월 이후 처음인 것으로 알려졌다. 당시에도 한국 외교부는 주한 일본 대사관 총괄공사를 초치해 항의한 바 있다.

야스쿠니 신사는 도조 히데키 등 태평양전쟁 A급 전범 14명을 포함한 246만6000여 명의 영령을 추모하는 곳이다. 메이지 유신 전후 일본에서 벌어진 내전과 일제가 일으킨 전쟁에서 숨진 이들에 대한 추모가 이뤄진다.

김광호 기자 kkangho1@

〈ⓒ 대한경제신문(www.dnews.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포금지〉