북한이 남측과 연결되는 도로·철도를 9일부터 완전히 끊고 ‘남쪽 국경’을 완전히 차단·봉쇄하는 요새화 공사를 진행한다고 선언했다. 사진은 이날 오두산 전망대에서 바라본 북한 황해북도 개풍군 일대./사진:연합뉴스

[대한경제=김광호 기자] 합동참모본부는 9일 북한이 남한 연결 도로ㆍ철길 완전 단절 및 방어 구조물 요새화 공사 착수를 발표한 데 대해 “앞으로 더욱 혹독한 고립을 초래할 것”이라고 경고했다.

합참은 이날 오후 입장문을 통해 “이미 비무장지대(DMZ)에서 정전체제 무력화를 획책해 온 북한의 이번 차단 및 봉쇄 운운은 실패한 김정은 정권의 불안감에서 비롯된 궁여지책에 불과하다”면서 이같이 밝혔다.

합참은 “북한 총참모부의 주장은 일고의 가치도 없다”며 “북한 정권은 주민들의 고통은 외면한 채 핵과 미사일 개발로 한반도와 국제사회의 평화와 안정을 끊임없이 위협해왔다”고 비판했다.

특히 “우리 군은 일방적 현상변경을 기도하는 북한의 어떠한 행동도 결코 좌시하지 않을 것이며, 이로 인해 발생하는 모든 사태의 책임은 북한에 있음을 분명히 경고한다”고 강조했다.

또한 “만약, 북한이 도발을 감행한다면 우리 군은 굳건한 연합방위태세를 기반으로 도발 원점뿐만 아니라 지원 및 지휘 세력까지 압도적으로 응징할 것”이라고 경고했다.

앞서 조선인민군총참모부는 이날 보도문을 통해 “9일부터 대한민국과 연결된 우리측 지역의 도로와 철길을 완전히 끊어버리고 견고한 방어축성물들로 요새화하는 공사가 진행되게 된다”고 밝혔다.

총참모부는 “제반 정세하에서 우리 군대가 제1의 적대국, 불변의 주적인 대한민국과 접한 남쪽 국경을 영구적으로 차단ㆍ봉쇄하는 것은 전쟁억제와 공화국의 안전 수호를 위한 자위적 조치”라고 주장했다.

이어 “예민한 남쪽 국경 일대에서 진행되는 요새화 공사와 관련 우리 군대는 오해와 우발적 충돌을 방지하기 위한 의도로부터 9일 9시 45분 미군 측에 전화통지문을 발송했다”고 전했다.

이와 관련해 북한은 6ㆍ25 정전 관리 임무를 맡고 있는 주한미군 사령관이 겸임하는 유엔군사령부에 관련 입장을 통지한 것으로 알려졌다. 다만 유엔사는 북한이 보낸 전화통지문을 받았다면서도 구체적인 내용은 확인해줄 수 없다고 했다.

앞으로 북한은 물리적 단절 조치를 군사분계선 일대 전반으로 확대할 것으로 보인다. 우선 경의선ㆍ동해선의 완전한 단절과 남북의 분리를 물리적으로 보여주기 위해 이들 지역에 군부대를 주둔시키기 위한 공사를 진행할 것으로 전망된다. 합참에 따르면 군사분계선 북쪽 지역에서 북한군의 공사 동향은 이날 오전까지 포착되지 않았다.

김광호 기자 kkangho1@

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