[대한경제=김승수 기자] 중동 정세가 이스라엘과 이란의 강대강 대치로 치닫으면서 대량살상무기 사용 가능성이 언급, 격랑으로 빠져들고 있다.

2일(현지시간) 미 NBC 방송 등 외신에 따르면 카말 하라지 이란 최고지도자 고문은 최근 레바논 무장정파 헤즈볼라의 선전매체인 알마야딘 방송과 인터뷰에서 “우리는 핵무기 생산능력을 갖추고 있다”고 언급했다.

이어 하라지는 “외부 위협이 발생하면 이란은 핵 독트린을 변경할 것”이라면서 “현재 이를 막고 있는 유일한 것이 지도자의 ‘파트와’(종교적 유권해석에 의한 칙령)”라고 덧붙였다.

외부 위협에 따라 핵관련 정책을 변경할 준비가 돼 있다는 것을 시사한 것으로 중동 정세가 소용돌이 속으로 빠져들고 있다.

앞서 이란 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이는 2003년 대량살상무기(WMD)를 금지한다는 '파트와'를 발표한 바 있다.

하메네이는 이어 2010년 문서를 통해 “핵무기를 포함해 화학무기, 생화학 무기와 같은 WMD는 인류에 심각한 위협”이라면서 “화학무기의 피해자이기도 한 이란은 이런 무기를 생산·축적하는 데 특히 더 민감하다. 이에 맞서기 위해 기꺼이 최선을 다하겠다”고 밝힌 바 있다.

종교와 정치가 일치되는 신정일치 국가인 이란에서 최고지도자가 내리는 파트와는 직접 취소하기 전까지는 국가 정책의 원칙으로 강력하게 작용한다.

이같은 파트와를 변경할 수도 있다는 것은 자국에 대한 공습 등 외부의 위협이 계속되면 이란이 비축한 핵연료로 실제 핵무기 생산에 나설 수 있다는 강력한 경고카드를 꺼낸 것으로 해석할 수 있다.

이처럼 이란이 강경하게 나오는 이유는 최근 이란을 둘러싼 정세와 핵 프로그램 진행 상황은 2003년과 2010년 당시와는 크게 달라졌기 때문이다.

이란은 최근 이스라엘로부터 본토를 공습당했고, 조만간 이스라엘에 대한 보복행동에 나설 것으로 예상된다.

이스라엘은 역시 이란의 보복 가능성에 대비해 방어 태세를 강화하고 있다.

한 이스라엘 군 소식통은 미 CNN 방송에 이란의 대응과 관련해 이스라엘군이 “높은 수준의 준비 태세를 유지하고 있다”고 말했다.

김승수 기자 soo@

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