지난달 18일(현지시간) 우크라이나 군 전략소통·정보보안센터(SPRAVDI)가 북한군으로 추정되는 군인들이 줄을 서서 러시아 보급품을 받고 있다고 공개한 영상.[우크라군 전략소통·정보보안센터 X캡처]

[대한경제=강성규 기자] 북한군의 러시아 파병 관련 대응 방안을 논의한 정부 대표단이 4일 우크라이나 방문을 마치고 귀국한다. 우크라이나전에 참전한 북한군 동향 파악을 위한 참관단 또는 모니터링단 구성 추진이 본격화 될 것으로 관측된다.

특히 최대 관심사인 국가정보원ㆍ군 인력 등 파견을 통한 전장 분석, 북한군 포로 심문 담당 등의 방안이 현실화 될 지 주목된다.

4일 정보당국 등에 따르면 홍장원 국정원 1차장이 이끄는 정부 대표단은 지난달 28∼29일(현지시간) 벨기에 브뤼셀에 있는 북대서양조약기구(NATOㆍ나토) 본부와 유럽연합(EU)에서 북한군 파병에 대한 브리핑을 한 뒤 우크라이나를 찾았다.

이와 관련, 김용현 국방부 장관은 지난달 30일(현지시간) 미국 워싱턴DC 방문 중 기자들과 만나 “11월 4일 정도에 대표단이 귀국할 것”이라며 “오면 여러 보고를 종합하고 이를 기초로 방향을 설정하고 국제사회와 연계해 필요한 조치를 할 것”이라고 밝힌 바 있다.

정부는 우크라이나 지원 방안과 관련해 우선적으로는 모니터링단이나 전황 분석단 파견이 필요하다고 보고 있다.

신원식 국가안보실장은 지난 1일 국회 운영위원회 국정감사에서 “우리도 현대전이 어떻게 이뤄지고 있는지 (파악하기 위한) 참관단과 전력분석단 파견은 꼭 필요하다고 생각한다”고 말했다.

정부는 과거 김대중ㆍ노무현 정부 시기에도 모니터링단 또는 전황 분석단 형태의 인원을 외국 전장에 파견한 사례를 반영해, 소규모의 군 인원 파견을 통한 전황 분석은 국회 동의 없이도 가능하다고 판단하고 있는 것으로 전해졌다.

대표단이 우크라이나 및 러시아와 인접한 유럽 국가들을 상대로 브리핑했고 우크라이나와도 직접 접촉한 만큼, 북한군 파병 동향 공유 외에 한국 측이 검토 중인 단계별 대응 옵션에 대한 논의 또한 이뤄졌을 것이라는 관측도 나온다. 우크라이나 측은 한국의 방공 무기체계 등 지원을 원하고 있는 것으로 알려졌다.


강성규 기자 ggang@

〈ⓒ 대한경제신문(www.dnews.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포금지〉