[대한경제=이근우 기자] 바이오헬스 산업이 우리나라 수출 효자품목인 반도체의 뒤를 이을 수 있을지 관심이 쏠린다. 정부가 바이오헬스를 미래 신성장동력으로 점찍어둔 가운데 미국의 관세조치가 어떤 영향을 미칠지 상황을 예의주시하고 있다.

15일 산업통상자원부에 따르면 바이오헬스 수출액은 올해 1분기 누적 39억700만달러로 전년동기(36억3400만달러) 대비 7.5% 증가했다.

안덕근 산업부 장관이 지난 8일 오전 정부서울청사에서 열린 ‘경제관계장관회의 겸 산업경쟁력강화 관계장관회의’에 참석하고 있다. /사진: 산업부 제공

바이오헬스 수출의 경우 올해 전망이 밝다. 산업연구원(KIET), 대한무역투자진흥공사(코트라) 등은 작년 말 각각 2025년 전망 보고서를 통해 바이오헬스 산업이 올해 우리 수출을 견인할 것으로 관측한 바 있다.

일단 최근 수치인 지난달만 떼놓고 보더라도 미국, 유럽연합(EU) 등 주요시장에서 국내 기업에 대한 우호적인 여건이 형성되면서 의약품을 중심으로 수출 증가세를 실현했다. 글로벌 제약기업의 위탁생산(CMO) 수출 역시 계속 상승세다.

정부도 이같은 호재 흐름에 발맞춰 발빠르게 대응중이다. 기존 반도체ㆍ자동차 등 제조업 중심의 경제에서 새로운 분야인 바이오헬스를 육성해 3조3000억달러(2027년 추산) 규모의 시장을 적극 공략하겠다는 복안이다.

이에 2035년까지 글로벌 바이오 5대 강국 도약을 위한 국가 전략 아래 K-바이오헬스의 범부처 컨트롤타워 역할을 할 ‘국가바이오위원회’를 지난 1월 출범시켰다. 일단 2027년까지 바이오헬스 인재 11만명을 양성하고, 1조원 규모 이상의 메가펀드 신속히 조성할 계획이다.

한편 제2의 반도체가 될 것이라는 K-바이오헬스에 대한 기대감에도 불구하고, 최근 미국 트럼프 행정부의 무차별적 관세폭탄은 대내외 불확실성을 가중시키고 있다. 정부는 의료기기ㆍ의약품 등 관련 수출기업의 불안감을 해소하기 위한 대비책을 마련중이다.

기획재정부는 지난 10일 범정부 국내 대응 태스크포스(TF)를 꾸렸다. 미국의 글로벌 관세 부과에 따른 부문별 영향을 심층 분석하기 위해 산하 바이오헬스를 비롯한 거시경제, 산업 등 8개 작업반을 운영하기로 했다.

보건복지부도 전날 바이오헬스 관련 기업ㆍ협단체와의 간담회에서 글로벌 관세 대응 정보 공유 및 피해기업에 대한 긴급 지원 등을 약속했다. 피해를 최소화하고자 업계 의견 반영한 대책을 검토할 예정이며, 관계부처 협력 등 범정부 차원의 통상 협상에도 적극 임하겠다는 각오다.

산업부는 안덕근 장관이 다시 워싱턴DC 출장길에 올라 미국 무역대표부(USTR) 대표, 하워드 러트닉 상무장관 등 고위 당국자들과 만남을 갖는다. 반도체ㆍ바이오 등에 관한 품목별 관세가 추가될 수 있는 만큼, 다른 국가 동향을 살피면서 미리 준비하겠다는 입장이다.

이근우 기자 gw89@

〈ⓒ 대한경제신문(www.dnews.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포금지〉