이재명 대통령이 9일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 오찬 간담회에 참석한 종교계 지도자들과 기념촬영을 하고 있다. 앞줄 왼쪽부터 김종생 한국기독교교회협의회 총무, 천태종 총무원장 덕수스님, 이용훈 한국천주교주교회의 의장주교, 조계종 총무원장 진우스님, 이 대통령, 김종혁 한국교회총연합회 대표회장, 최종수 성균관장, 정순택 천주교 서울대교구 교구장 대주교. 뒷줄 왼쪽부터 박인준 천도교 교령, 태고종 총무원장 상진스님, 나상호 원불교 교정원장, 김령하 한국민족종교협의회 회장. [대통령실 제공]

[대한경제=강성규 기자] 이재명 대통령이 9일 종교계 지도자들과 만나 사회분열 극복과 국민통합을 위한 종교계의 역할을 당부했다.

이 대통령은 이날 7개 종교 인사들을 대통령실에 초청해 오찬을 갖고 “각별한 관심으로 우리 사회가 서로 존중하고 화합하고 손잡고 함께 사는 세상, 합리적이고 더 포용적인 세상이 될 수 있게 큰 역할을 기대한다”고 강조했다.

이 대통령은 “취임한 지 한 달 남짓 됐다”며 “선거 과정에서 걱정했던 것처럼 우리 사회가 지나치게 분열적이고 대립적이고, 갈등이 많이 격화돼 있어 참 걱정”이라고 우려했다.

그러면서 “우리 종교 지도자 여러분의 역할이 매우 중요한 것 같다”며 “종교라는 것이 기본적으로 사랑과 존중을 추구하는 것이라고 생각되는데, 지도자의 역할이 지금보다는 더 많이 요구되는 시대가 아닌가 하는 생각이 든다”고 언급했다.

이날 행사는 ‘사회통합의 길, 종교와 함께’라는 이름으로 진행됐다. 불교계에서는 △진우 스님(조계종 총무원장) △덕수 스님(천태종 총무원장) △상진 스님(태고종 총무원장), 개신교에서는 △김종혁 목사(한국기독교교회협의회 총무) △김종생 목사(한국기독교교회협의회 총무), 천주교에서는 △이용훈 주교(한국천주교주교회의의장) △정순택 대주교(천주교 서울대교구장)가 참석했다. △나상호 원불교 교정원장 △최종수 성균관장 △박인준 천도교 교령 △김령하 한국민족종교협의회 회장도 함께했다.

한국종교지도자협의회 공동대표의장인 진우 스님은 인사말에서 “지난 7개월은 근ㆍ현대사적으로 가장 국난에 가까웠던 시기였음에도 국민이 집단지성으로, 이성적으로 잘 갈무리해줘 정말 대단했다”고 회상했다.

이어 “대통령이 생명의 위협까지 받아 가며 나라의 안정된 토대를 마련해왔다”며 “앞으로는 지금까지의 경험과 지혜를 토대로 국민과 국가를 반석 위에 올려놓는 큰 역량을 발휘해주길 희망하고 기대한다”고 주문했다.

이 대통령은 지난 7일 바티칸 성직자부 장관인 유흥식 추기경을 만난 데 이어 이틀 만에 국내 종교 지도자들과 만나며 종교계와 소통 행보를 넓혀 갔다.

이 대통령은 이날 종교 지도자들의 혜안과 지혜를 80여 분간 경청한 후 “종교의 기본 역할인 용서, 화해, 포용, 개방의 정신이 우리 사회에 스며들 수 있게 종교계의 역할과 몫이 늘어나길 기대한다”며 “종교계가 대한민국 공동체의 어른 역할을 해달라”고 거듭 당부했다.

한편 오찬 메뉴는 종교계의 생명 존중과 자비, 비폭력의 가치를 담아 오이수삼 냉채, 흑임자 두부선, 마구이 등 채식 위주의 한식으로 마련됐다. 또 풍요와 평화, 안식, 종교적 깨달음을 상징하는 무화과가 후식으로 제공됐다.

강성규 기자 ggang@

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