오 시장 “정보 전달만 충실” 발언
마포구 “모욕적 발언 유감” 반발
시, “신규 소각장은 두 개 아닌 하나”
“정확한 전달 당부한 것일 뿐” 설명

지난달 9일 마포자원회수시설 앞에서 진행된 광역자원회수시설 추가 설치 반대 및 마포자원회수시설 공동이용 협약 무효 기자회견. / 사진 : 마포구 제공

[대한경제=박호수 기자] 오세훈 서울시장이 취임 3주년 기자 간담회에서 박강수 마포구청장을 향해 “정보 전달자 역할에만 충실하라”고 발언한 것을 두고, 마포구가 강한 유감과 항의의 뜻을 공식 표명했다. 이에 서울시는 “발언의 본질이 왜곡됐다”며 정면으로 반박하고 나서 양측의 갈등이 또다시 격화되는 모양새다.

17일 서울시는 공식 설명자료를 통해 “시장 발언은 마포구청장이 ‘구정을 총괄하는 책임자’로서 신규 시설 건립에 대한 정확한 정보를 구민에게 충실히 전달하길 바란다는 안타까움을 전달한 것”이라고 설명했다. 이어 “신규 마포광역자원회수시설은 기존보다 더 친환경적인 시설로, 시범 운영 이후 기존 시설을 폐쇄하는 사실상의 ‘교체’”라며 “마포구청장은 이 같은 발언의 맥락을 충분히 알고 있음에도 시장의 말을 의도적으로 왜곡하며 주민과 여론을 선동하고 있다”고 지적했다.

논란의 발단이 된 오 시장의 발언은 지난 16일 서울시청에서 열린 민선 8기 3주년 기자간담회에서 나왔다. 그는 “마포구에서 큰 오해를 하고 계시는 것은 분명한 사실”이라며 “당초에는 하나의 쓰레기 소각장이 더 만들어지는 것으로 전달이 됐지만 사실은 새로 지은 다음에 가급적이면 단기간에 원래 있던 시설을 허무는 것”이라고 밝혔다.

이어 박 구청장을 향해 “지금과 같은 행태로 대응할 게 아니라 서울시에서 준비하고 있는 바뀐 패러다임을 성실하게 주민들께 전달하는 전달자 역할을 해야 된다”고 언급하며, “지금 붙어 있는 왜 우리 구만 2개냐는 플래카드는 틀린 얘기”라고 강조했다. 또 “필요한 시설이라면 구청장님은 정확한 정보를 전달하는 역할에 충실해 주셨으면 좋겠다는 주문을 드리고 싶다”고 덧붙였다.

오 시장은 박 구청장이 소각장 반입을 지연시키고 있다고도 지적했다. 그는 “모든 들어오는 쓰레기봉투를 다 뜯어서 지연시키는 지연 전략을 지역에서 쓰고 있는데 많이 완화가 됐다”며 “초기에 들어가는 물량 정도에 가까운 90% 가까이 지금 회복이 돼 어느 정도 안정화 단계로 들어가고 있다”고 말했다.

이에 마포구는 17일 곧바로 입장문을 내고 강하게 반박했다. 구는 “마포구청장은 마포구민의 선택을 받은 선출직 공무원이지, 서울시장의 하급 직원이 아니다”며 “이는 주민의 생명, 건강, 재산을 보호할 책임 있는 주체인 지방자치단체의 권한을 무시한 처사”라고 비판했다.

박 구청장은 “지방자치는 지역 주민이 지역 문제를 스스로 해결하는 자율과 분권의 원칙에 기반하고 있다”며 “오 시장은 지방분권 시대의 가치에 역행하며 마치 상급자가 하급자에게 명령을 내리는 듯한 상명하달식 사고방식을 드러내고 있다”고 꼬집었다.

이어 “마포구민이 소각장 앞에서 수십 일째 심야 시위를 벌이는 상황에서 구청장이라면 이들의 고통을 대변하고 해결할 책임이 있다”며 “그런데도 시장이 구청장에게 정보전달자의 역할만 하라고 요구한 것은 매우 권위적인 언행”이라고 주장했다.

박 구청장은 또 “소각을 해법으로 제시하는 것이 시가 말하는 ‘새로운 패러다임’이라면, 이는 진보가 아닌 퇴보다. 구청장을 비난하고 입장 대변만 요구하는 태도는 소각장 문제에 대한 대화 의지가 없다는 방증”이라며, “쓰레기 문제는 쓰레기 감량과 자원순환에 초점을 맞춰야 하고 구민에게 전달해야 할 것은 소각장의 불가피성이 아니라, 지속가능한 자원관리 정책이어야 한다. 구는 지자체의 책임을 다하기 위해 주민과 함께 끝까지 싸워 소각장 문제를 반드시 바로잡겠다”고 밝혔다.

마포구는 박 구청장이 반입 지연을 주도했다는 주장도 사실과 다르다고 맞섰다. “이는 주민지원협의체가 자발적으로 진행한 합법적인 시위이며, 오 시장의 주장과는 전혀 다르다”고 반박했다.

소각장 논란은 지난 2022년 서울시가 마포구 상암동을 신규 광역자원회수시설 후보지로 지정하면서 본격화됐다. 마포구는 이에 입지 결정 취소 소송을 제기해 1심에서 승소했지만, 서울시는 항소해 법적 공방이 이어지고 있다.

지난 5월에는 서울시가 마포구를 배제한 채 4개 자치구와 기존 자원회수시설 공동이용 협약을 ‘시설 폐쇄 시까지’로 변경하면서 마찰이 더해졌다. 이에 마포구는 해당 협약 철회를 요구해왔고, 지난 16일에는 서울고등법원에 ‘원고 보조참가인’ 자격으로 소송 참가 신청서를 제출했다.

서울시는 이번 논란에 대해 “신규 시설은 단순한 증설이 아닌 친환경 교체이며, 구청장의 정보 전달은 자치 책임자의 기본 역할”이라는 입장을 고수하고 있다. 그러나 마포구는 “서울시민의 쓰레기를 수십 년간 감내해 온 마포구민의 고통을 모욕하는 발언”이라며 물러서지 않고 있다.


박호수 기자 lake806@

〈ⓒ 대한경제신문(www.dnews.co.kr), 무단전재 및 수집, 재배포금지〉