고(故) 최창걸 고려아연 명예회장의 영결식이 10일 서울 종로구 고려아연 본사에서 엄수됐다./사진: 고려아연 제공

[대한경제=강주현 기자] 비철금속 업계의 거목이었던 고(故) 최창걸 고려아연 명예회장의 영결식이 10일 오전 서울 종로구 고려아연 본사에서 엄수됐다.

영결식에는 최윤범 고려아연 회장과 유중근 여사(전 적십자 총재) 등 유가족, 이제중 부회장을 비롯한 임직원들이 참석했다. 약 1시간 동안 비공개로 진행된 영결식은 약력 보고와 추모 영상 시청, 조사, 헌화 순으로 이뤄졌다.

백순흠 고려아연 사장은 약력 보고에서 “최 명예회장은 부친인 고 최기호 창업 회장의 기업가 정신을 이어받아 고려아연을 명실상부한 세계 최고 제련기업으로 성장시켰다”며 “사람을 존중하는 경영, 사회와 더불어 성장하는 기업, 미래 세대를 위한 책임 있는 경영을 강조했다”고 고인의 생애를 정리했다.

이제중 부회장은 조사에서 “최 명예회장은 황무지 같았던 한국의 비철금속 제련 분야를 개척해 자원강국을 이루겠다는 신념과 열정으로 한평생을 달려왔다”며 “기술도 인재도 자원도 부족한 시대에 격동의 파고를 헤친 최 명예회장의 혜안과 진취적인 의지가 있었기에 오늘날 고려아연이 세계 제련업계 선두주자가 될 수 있었다”고 말했다.

1941년생으로 황해도에서 태어난 최 명예회장은 경기고와 서울대 경제학과를 졸업한 뒤 미국 컬럼비아대 경영대학원에서 MBA를 취득했다. 1974년 고려아연 창립 멤버로 경영 활동을 시작한 그는 대한민국의 소재 국산화를 이끌었다.

특히 1992년부터 2002년까지 약 10년간 회장으로 재임하며 연 제련공장 준공, 열병합발전소 준공, 아연전해공장 증설, 호주 아연제련소 SMC 설립 및 준공, 전사 ISO 9001 인증 획득 등의 성과를 냈다.

최 명예회장은 고려아연 창립 40주년 사내 인터뷰에서 “기업이 성장을 멈춘다는 것은 사람으로 치면 죽는다는 것이다. 진화하지 않으면 도태된다”며 자신의 경영철학을 밝힌 바 있다.

그는 몇 명의 뛰어난 사람보다 전 임직원의 화합과 조직력을 중요하게 여겼다. 이러한 리더십은 고려아연 노사가 ‘38년 무분규’와 ‘102분기 연속 흑자’라는 성과를 함께 달성하는 원동력이 됐다.

고려아연은 최 명예회장의 ‘100년 가는 회사가 위대한 회사’라는 꿈을 신재생에너지와 그린수소, 이차전지 소재, 자원순환 사업으로 대표되는 ‘트로이카 드라이브’로 달성한다는 계획이다. 최 명예회장은 “100년 가는 회사가 위대한 회사라고 하니, 나도 위대한 회사의 일원이라는 소리를 들었으면 한다”고 말한 적 있다.

올해 상반기 고려아연은 전략광물 판매량 증가와 신재생에너지, 자원순환 등 신사업 부문의 약진으로 매출액 7조6582억원을 올리며 역대 최대 반기 실적을 기록했다.

영결식을 마친 유가족들은 장지인 경기 남양주 모란공원으로 이동해 안장식을 치렀다.

서울 종로구 고려아연 본사에서 진행된 고(故) 최창걸 고려아연 명예회장 영결식에서 이제중 고려아연 부회장이 조사를 낭독하고 있다./사진: 고려아연 제공

최 명예회장의 장례식은 서울아산병원에서 회사장으로 나흘간 진행됐다. 김정관 산업통상부 장관과 김성환 기후에너지환경부 장관, 반기문 전 UN 사무총장, 정대철 대한민국헌정회 회장, 함영주 하나금융지주 회장, 오치훈 대한제강 회장, 서강현 현대제철 사장 등 정·재계 주요 인사들이 빈소를 찾았다.

이재명 대통령과 우원식 국회의장, 오세훈 서울시장, 김두겸 울산시장, 최태원 대한상공회의소 회장 겸 SK그룹 회장, 류진 한국경제인협회 회장, 이재용 삼성전자, 구광모 LG그룹 회장, 구자은 LS그룹 회장, 김승연 한화그룹 회장, 이재현 CJ그룹 회장, 허태수 GS그룹 회장, 박정원 두산그룹 회장, 김동관 한화 부회장 등도 근조화환을 보내 고인을 추모했다.


강주현 기자 kangju07@

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