[대한경제=김수정 기자] 최근 국회에서 SOC(사회기반시설) 예산이 증액 확정되면서 정부의 내년도 건설투자 전망치 조정에 관심이 모아진다. 건설투자의 최대 80% 수준을 차지하는 민간부문의 상황이 나아지지 않는다면, 유의미한 변동은 없을 것이라는 예측이 나온다.

7일 건설업계에 따르면 기획재정부는 소비ㆍ투자ㆍ수출 등 전 부문을 아우르는 ‘2026년 경제성장전략’을 이르면 연말 발표한다. 여기에는 내수소비와 함께 거시경제를 이끌어 가는 건설투자에 대한 내년 전망치도 담길 예정이다.

최근 국회에서 내년 SOC 예산이 정부안 대비 3000억원 증액된 27조7000억원으로 확정되면서, 건설투자 전망치의 상향조정도 함께 이뤄질 수 있을지가 초미의 관심사다. 건설투자는 지난해 상당폭 감소한 데 이어 올 들어서도 건축부문의 착공 감소와 공공 SOC 지출 축소 등의 영향으로 감소세가 이어지고 있다.

지난달 발표된 기관별 건설투자 전망치를 살펴보면, 우선 한국은행은 올해 대비 내년 연간 기준으로 2.6% 증가할 것으로 예상했다. 같은 기간 한국개발연구원(KDI)은 2.2%, 산업연구원은 2.7%, 한국건설산업연구원은 2.0% 증가할 것으로 내다봤다. 즉 2.0~2.7% 수준에서 올해 대비 반등이 일어날 것이라는 예측이 지배적이다.

건설업계에서도 내년 SOC 예산 증액폭이 예년 대비 컸다는 점에서 올해보다는 공공부문의 건설투자가 증가할 것이라는 기대감을 표하고 있다. 하지만 건설투자의 80% 수준을 차지하는 민간부문의 부진이 지속되는 한 SOC 예산 증액 효과도 제한적일 수밖에 없다는 게 중론이다.

특히 한국은행과 KDI를 필두로 기관들이 올 연간 기준 건설투자가 전년 대비 9% 전후 줄어들 것이란 전망치를 내놓은 것을 고려하면, 내년 반등 전망치는 장기간 부진에 따른 기저효과에 불과하다는 의견도 있다.

이지혜 한국건설산업연구원 연구위원은 “내년 SOC 예산 확대나 공공 중심의 주택 공급사업이 추진되더라도 건설시장의 대부분을 차지하는 민간부문의 개선이 이뤄지지 않으면 구조적으로 건설투자가 반등하기는 쉽지 않다”며 “이번 3분기는 조금 나아졌다고 하는데 (정부에서) 내년 전망치를 크게 수정하기는 어려울 것”이라고 설명했다.

건설업계 관계자는 “건설자재 비용의 안정화와 정부의 SOC 지출 확대 등에 힘입어 내년에 감소세를 벗어날 것으로 예상되긴 하지만 누적된 미분양 주택과 주택 입주 물량 감소 등의 제약 요인이 있다”며 “지금처럼 건설경기가 얼어붙은 상황에서는 정부 역시 경제성장률 위축 등에 대한 고민이 커서 기존 전망치(2.7%)보다는 시장에 희망 섞인 메시지(전망치)를 내놓을 여지도 있다”고 말했다.

김수정 기자 crystal@

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