송언석 “정동영·이종석 해임해야”
이준석 “수사 대상 넓혀야”
與, 특검 공세 일축하며 신중 대응

더불어민주당 정청래 대표가 12일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다./사진:연합뉴스

국민의힘 장동혁 대표가 12일 서울 여의도 중앙당사에서 열린 소상공인위원회 임명장 수여식 및 전체회의에서 물을 마시고 있다./사진:연합뉴스

[대한경제=조성아 기자]통일교의 더불어민주당 지원 의혹에 대해 국민의힘과 개혁신당이 12일 특검을 요구하면서 공세 수위를 높이고 있다. 이에 민주당은 “물타기”라며 적극 방어하고 나섰다.

이번 사태를 ‘통일교 게이트’로 명명한 국민의힘은 민주당을 향해 2차 특검에 이를 포함해 특검을 실시하자고 제안하며, 정동영 통일부 장관, 이종석 국가정보원장 등 연루 의혹이 제기된 당사자의 해임을 요구했다.

송언석 국민의힘 원내대표는 이날 국회에서 기자간담회를 열고 “정권과 밀접하게 연루된 통일교 게이트가 점점 더 몸체를 드러내고 있다”며 “통일교로부터 금전적인 지원을 받은 사람은 누구든지 예외 없이 조사해야 한다”고 말했다.

이어 “통일교가 지원한 인사는 전재수 장관 외에도 정동영 장관, 이종석 국정원장, 임종성 전 민주당 의원이 지목받고 있다”며 “이재명 대통령은 본인이 임명한 정 장관과 이 원장을 즉각 해임하라”고 촉구했다.

송 원내대표는 민중기 특검을 향해 4개월 가까이 사건을 덮었다며 “신속히 수사에 착수해 압수수색을 진행하고 관계자들을 소환조사해야 한다”고 강조했다.

아울러 “경찰 수사와 별도로 국회는 즉시 통일교 게이트 특검 도입을 준비해야 한다”며 “마침 정청래 대표가 2차 특검 또는 종합 특검 발족을 공언하고 있으니 여기에 민중기 특검 직무 유기 부분을 민주당과 통일교의 유착관계를 포함해 특검을 실시하면 매우 좋은 대안이 될 것”이라고 제안했다.

통일교가 2017년 이후 여야 정치인 130여명과 접촉했다는 보도에 대해 “그 숫자가 어떻게 나왔는지 모르겠지만 그런 진술이 있었다면 우리 당 당원명부 압수수색뿐 아니라 민주당 당원명부 압수수색도 당연히 했어야만 했다”면서 “어떤 물타기를 하기 위해 나온 숫자인지 전혀 알지 못하겠다”고 했다.

이준석 대표도 개혁신당 전날에 이어 이날도 SNS를 통해 특검 도입을 촉구했다.

이 대표는 “어제 통일교·민주당 정치자금 특검을 제안했는데 하루 만에 수사 대상 범위를 더 넓혀야 할 것 같다”며 “2022년 대선 당시 민주당 측이 통일교를 통해 NBA 스타 스테픈 커리 섭외를 시도했다는 정황이 드러났다”고 했다.

그러면서 “당시 이 대통령은 대선 기간 여러 국내외 명사와 면담을 가졌는데, 이들도 누군가 비용을 대고 섭외된 건지 이제는 살펴봐야 한다”며 “이 부분도 특검 법안의 수사 대상 범위에 명시하겠다”고 덧붙였다.

민주당은 공세 차단에 나서면서도 의혹이 확산될 가능성을 살피는 분위기다.

박수현 민주당 수석대변인은 이날 최고위원회의 뒤 브리핑에서 자당 인사들의 통일교 금품수수 의혹과 관련해 “현재는 수사기관의 신속하고 엄정한 수사를 촉구하고 그것을 함께 지켜보겠다”고 말했다.

국민의힘의 특검 요구에 대해선 “물타기, 정치공세로 규정하고 일축한다”며 “그렇게 주장하는 인사들에 대해서 다시 한번 본인들의 경우를 돌아보라고 충고하고 싶다”고 했다.

민주당은 야권의 특검 요구를 일축하며 일단 경찰 수사를 지켜보겠다는 입장이다.  그러나 내부적으론 이번 사태가 확산될 가능성에 긴장하는 모양새다.

한국갤럽이 이날 발표한 여론조사((9∼11일 전국 만 18세 이상 성인 1천명 대상 실시, 표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.1%p, 접촉률 45.5%에 응답률 11.5%. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에서도 이재명 대통령은 56%, 더불어민주당은 40%로 모두 지지도가 하락하는 등 관련 의혹이 부정적 영향이 미친 것으로 분석된다.

또한 이번 사안이 내년 지방선거에도 영향을 끼칠 가능성에 대비해 고심하는 것으로 알려졌다. 이와 관련, 정 대표나 김병기 원내대표 등 당 투톱은 이날 공개 회의에서 통일교 의혹에 대해서는 아무런 언급을 하지 않았다.

한편, 박지원 민주당 의원은 이날 라디오 인터뷰에서 “통일교의 검은 손이 민주당에도 뻗쳐왔다면 먼저 강하게 수사해서 국민에게 밝히고 응분의 책임을 져야 한다”고 지적했다.


조성아 기자 jsa@

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