고려아연 온산제련소./사진: 고려아연 제공

[대한경제=강주현 기자] 고려아연이 2029년까지 울산 등 국내에 약 1조5000억원을 투자한다. 연구개발(R&D), 전략광물, 자원순환, 환경ㆍ안전 인프라 등 전방위에 걸쳐 자금을 집행해 핵심광물 자립 기반을 강화한다는 계획이다.

19일 고려아연에 따르면 중장기 투자를 통해 먼저 전략광물 생산 확대를 추진한다. 게르마늄 공장 신설에 약 1400억원, 갈륨 회수 공정 구축에 약 557억원을 투자해 2028년부터 게르마늄 연간 12t(톤), 갈륨 연간 15t을 생산할 예정이다. 게르마늄은 야간투시경, 적외선 감지기 등 방산ㆍ우주산업에, 갈륨은 전력반도체 웨이퍼 원료 등에 쓰인다. 비스무트 공장 증설에도 2026년까지 300억원가량을 투입해 생산능력을 연간 1500t으로 늘린다.

R&D 분야에서는 인천 송도에 R&D센터를 신설한다. 2028년 3월까지 약 1500억원을 투자하며, 2026년 상반기 착공 예정이다. 이차전지 소재 경쟁력 강화를 위한 ‘올인원 니켈제련소’에는 2026년까지 약 5200억원을 투자해 2027년 상업운전에 들어간다.

자원순환 분야에서는 동 순환자원 처리공정에 1200억원 이상을 집행했으며, 2026년 본격 가동하면 연간 3만5000t의 전기동을 추가 생산할 수 있다. 납축전지 파쇄장 증설에도 2027년까지 약 500억원을 투자한다.

고려아연 관계자는 “미국 제련소 건립 투자와 투트랙으로 국내 투자에도 적극 임하고 있다”며 “대한민국이 글로벌 비철금속 제련업의 메카로 도약할 수 있도록 국내 투자를 이행하겠다”고 밝혔다.


강주현 기자 kangju07@

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