천하람 개혁신당 원내대표(오른쪽)가 지난 17일 국회에서 ‘통일교 게이트’ 특별검사 추진을 위해 송언석 국민의힘 원내대표와 만나 발언하고 있다./사진:연합뉴스

[대한경제=김광호 기자] 국민의힘과 개혁신당은 21일 정치권 통일교 유착 의혹을 규명하기 위한 특검법을 공동 발의하기로 합의했다. 양 당은 특검 추천권은 제 3자에 부여하며, 특검 수사 범위는 ‘통일교 의혹’으로 좁히기로 뜻을 모았다.

송언석 국민의힘 원내대표와 천하람 개혁신당 원내대표는 이날 오후 서울 여의도 소재 모 식당에서 오찬 회동을 갖고 특검법 공동 발의를 위한 논의를 진행했다. 이후 두 사람은 특검법 발의를 위한 세부 사항에 대한 합의를 마쳤다고 밝혔다.

송 원내대표는 오찬 회동이 끝난 뒤 기자들과 만나 “통일교와 민주당 금품수수 관련 특검 도입을 위해 큰 틀에서 합의에 이르렀다”며 “우리 당과 개혁신당이 각각 일부 양보하고 서로 포용의 정신에서 공동 발의할 법안을 준비할 예정”이라고 말했다. 그러면서 “빠르면 오늘 저녁이나 내일 오전 정도 법안 초안을 가지고 서로 상의할 수 있는 상황”이라고 덧붙였다.

천 원내대표는 “통일교 특검의 수사 범위는 통일교와 여야 정치인들의 금품수수, 여러 가지 정치자금법 위반과 민중기 특검이 여당 정치인들의 여러 통일교와의 의혹을 은폐했던 부분”이라며 “나중에 민중기 특검과 관련된 다른 의혹들, 주가조작, 양평 공무원 사망 등은 추후 진행 상황을 보면서 논의하기로 큰 틀에서 합의했다”고 설명했다.

양 당은 우선 가장 큰 쟁점이었던 특검 추천 권한은 대법원과 법원행정처에서 각각 1명씩 추천받는 ‘제3자 추천’ 방식을 택하기로 했다. 그중 1명을 대통령이 임명하는 방식이다.

그동안 개혁신당은 자당이 직접 특검 후보를 추천하거나 제3자 방식을 택해야 한다고 주장해왔다. 그런데 국민의힘이 개혁신당이 추천하면 더불어민주당이 받아들이기 어렵다며 반대하고 나서자 결국 양측은 제3자가 추천하는 방식으로 확정했다.

또한 특검의 수사 범위는 정치권의 통일교 유착 의혹에만 한정하기로 했다. 앞서 국민의힘은 통일교 의혹과 함께 민중기 특별검사팀에 대한 특검 등 ‘쌍특검’을 주장했지만, 국민적 의혹이 큰 통일교 의혹부터 수사하자는 개혁신당의 뜻을 따르기로 했다.

법안 작업은 국민의힘이 맡기로 했다. 이르면 이날 저녁, 늦어도 오는 22일 오전에는 초안을 교환해 상의할 예정이다. 송 원내대표는 “저희(국민의힘)가 조문 작업을 하고, 실무 단계에서 교환해 최종안을 만든 뒤 준비되는 대로 국회에 제출하기로 합의했다”고 전했다.

여당인 민주당이 국회 다수 의석을 점하고 있는 상황에 특검법 통과가 현실적으로 어렵지만, 양당은 특검법 발의를 통해 통일교 유착 의혹에 대한 여론전에 박차를 가할 계획이다.

특검법이 최종 발의될 경우 개혁신당 창당 이래이자 22대 국회 들어 보수 야권의 첫 ‘공조’ 사례가 된다.

그간 개혁신당은 비상계엄과 윤석열 전 대통령 탄핵 의제에서 국민의힘과 다른 목소리를 내며 차별화된 행보를 걸어왔는데, 통일교 유착 의혹이 불거지며 양당의 공동 전선이 마련되는 분위기다. 이번 통일교 특검 발의를 계기로 다가오는 지방선거 전 국민의힘과 개혁신당 사이 연대 가능성이 한층 높아질지 주목된다.

김광호 기자 kkangho1@

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