내년 초 지선 로드맵 발표 전망
한동훈도 외연 확장 행보 본격화

국민의힘 장동혁 대표가 22일 국회에서 열린 12월 임시국회 본회의에서 12·3 윤석열 비상계엄 등에 대한 전담재판부 설치 및 제보자 보호 등에 관한 특별법에 대한 무제한 토론을 위해 발언대로 향하고 있다./사진:연합

[대한경제=조성아 기자]국민의힘 장동혁 대표가 최근 ‘변화’를 강조하며 노선 변경을 예고했지만, 내년 6ㆍ3 지방선거에서의 외연 확장에 대한 당내 우려가 점점 높아지는 상황이다. 이런 가운데 ‘한동훈 전 대표 당원 게시판(당게) 논란’ 징계 여부가 중대 분수령으로 떠오르고 있다.

22일 정치권에 따르면 최근 장동혁 대표의 12ㆍ3 비상계엄에 대한 입장이 최근 확연히 달라졌다. 지난 10월 윤석열 전 대통령을 면회한 후 “하나로 뭉쳐 싸우자”고 하고, 계엄에 대한 사과도 거부했던 장 대표가 최근 계엄이 부적절했다고 태도를 바꾼 것이다.

지난 19일 충북도당 연설에서는 확실한 방점을 찍었다. 그는 “계엄과 탄핵이 가져온 결과에 대해 책임을 져야 된다”면서, 자신이 계엄 당일 국민의힘 의원들과 계엄 해제 표결에 찬성표를 던졌다는 점을 강조했다. 장 대표는 “국민의힘 대표로서 무거운 책임감을 느끼고 있다. 이제 그 바탕 위에서 변화를 시작하려고 한다”며 ‘변화’를 여러 차례 언급했다.

그러나 진정성에 의문을 제기하는 목소리가 여전하다. 특히, 장 대표가 최근 임명한 장예찬 여의도연구원 부원장, 이호선 당무감사위원장 등의 사례가 여전히 극우 지지층 표심을 의식한 행보라는 분석이 나온다.

더구나 이 당무감사위원장은 친한계인 김종혁 전 최고위원에 이어 ‘당게’ 사건 관련해 한동훈 전 대표에게도 중징계를 권고할 가능성이 높다는 전망이 나온다. 한 전 대표에 대한 징계 수위와 최종 결정에 따라 당내 갈등이 격화될 수 있다는 분위기다.

국민의힘 한동훈 전 대표가 21일 경기도 고양시 킨텍스에서 연 토크콘서트에서 참가자들과 대화하고 있다./사진:연합

한 전 대표는 최근 행보를 활발히 하면서 ‘장동혁 지도부’ 압박에 나서고 있다. 그는 지난 21일 고양 킨텍스에서 열린 자신의 첫 토크 콘서트에서 “당내에 더불어민주당이 아니라 저와 싸우려는 사람이 있다”며 장 대표를 직격했다.

또 “자유로운 시민의 선택권을 보장하고, 그 과정에서 약자를 보호해야 한다는 책임감이 있는 게 진짜 보수”라며 지지층 결집을 호소했다. 이 자리에는 배현진ㆍ김예지ㆍ박정훈ㆍ정성국ㆍ안상훈ㆍ진종오 의원 등 친한계 의원들도 참석했다.

한 전 대표는 대선 후보 경선 과정에서 탄핵 찬반으로 대립했던 김문수 전 고용노동부 장관과도 만나는 등 외연 확장에 나서고 있다.

지방선거 경선 ‘당심 70%룰’에 대한 논란도 변수가 될 전망이다. 수도권과 중진 의원 등 중도성향 인사들을 중심으로 ‘당심 70%룰’에 대한 반발이 거세지자, 지방선거총괄기획단은 23일 열리는 최종 회의에서 내부적으로 결론을 내지 않은 채 지도부에 논의 결과를 보고하겠다는 방침이다. 다만 기획단장인 나경원 의원은 최근 SNS에서 “지선 공천에서 당원 (비중) 70% 이상 상향은 나의 변함없는 소신”이라고 밝힌 바 있다.

장 대표는 내년 1월을 기점으로 본격적으로 외연 확장에 나서겠다는 계획이다. 이를 위해 이번주 정치권 원로와 각 분야 전문가들을 만나 소통하는 한편, 조만간 특보단과 인재영입위원회를 구성할 방침이다. 아울러 내년 초 지선 승리를 위한 구체적인 전략과 로드맵을 설명하는 기자회견을 여는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 

조성아 기자 jsa@

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