초대 기획예산처 장관 후보자로 지명된 이혜훈 전 국민의힘 의원이 30일 오전 서울 중구 예금보험공사에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하며 “내란은 민주주의를 파괴하는 일이며 실체 파악을 잘못했다”며 사과문을 발표하고 있다./사진:연합뉴스

[대한경제=김광호 기자] 비상계엄을 옹호했다는 논란이 불거진 이혜훈 기획예산처 장관 후보자가 30일 “결과로 사과의 무게를 증명하겠다”며 공식 사과했다.

이혜훈 후보자는 이날 오전 서울 중구 다동 예금보험공사에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하는 길에 기자들과 만나 “1년 전 엄동설한에 내란 극복을 위해 애쓴 모든 분께 머리 숙여 사과드린다”고 말했다.

우선 내란사태에 대해 명확한 입장을 밝혔다. 그는 “내란은 헌정사에 있어서는 안될 분명히 잘못된 일이며 민주주의를 파괴하는 불법적 행위”라고 규정했다.

당시 자신의 대처에 대해서는 “실체를 제대로 파악하지 못했다”고 인정했다. 그는 “정당에 속해 정치를 하면서 당파성에 매몰되어 사안의 본질과 국가 공동체가 처한 위기의 실체를 놓쳤음을 솔직하게 고백한다”며 “이 점에 대해서는 어떤 변명도 하지 않겠다”고 밝혔다. 그러면서 “저의 판단 부족이었고, 헌법과 민주주의 앞에서 용기 있게 행동하지 못한 책임은 오롯이 저에게 있다”고 덧붙였다.

장관직 수락 배경에 대해서는 책임 이행임을 강조했다. 이 후보자는 “기획예산처 초대 장관이라는 막중한 책무를 앞두고 과거의 실수를 덮은 채 앞으로 나아갈 수는 없다고 판단했다. 이 정부의 제안을 받았을 때 개인의 영예로 받아들이지 않았다”며 “평생 쌓아온 경제정책의 경험이 대한민국 발전에 기여할 수 있다면 그것은 저의 오판을 국정의 무게로 갚으라는 국민의 명령이라고 생각했다”고 설명했다.

한편, 이 후보자를 배신자로 규정한 국민의힘은 인사청문회에서 송곳 검증을 예고했다.

장동혁 국민의힘 대표는 이날 전북 김제시 새만금33센터에서 현장 정책간담회를 한 후 기자들과 만나 이 후보자의 ‘계엄 옹호’ 발언 사과에 대해 “자아비판식 말 한마디로 모든 것이 끝날 수 있을지 의문”이라고 비판했다.

장 대표는 “이재명 대통령도 (이 후보자가) 국민 검증을 받아야 한다고 했는데, 이미 여러 제보가 들어오고 있다. 이 후보자가 그간 행동과 말로 한 것들이 있다”며 “청문회 과정에서 그것들에 대해 어떻게 해명하고 국민을 설득할지 검증하겠다”고 강조했다.

그는 보수진영 인사들의 추가 입각 가능성과 관련해선 “이 후보자 외에도 해양수산부 장관이나 국무총리에 국민의힘 인사였던 분들이 거론되고 있다”며 “분명한 목적과 방향성 없이 보수 인사들을 영입하면 정권에 역풍으로 돌아갈 수 있다”고 경고했다.

이어 “국민의힘을 흔들거나 부족한 이 정부의 정통성을 메우려 한다 해도, 그런 인사로 모든 것을 해결할 수 없다”면서 “이 정권이 보여줘야 할 것은 대한민국을 어떤 방향으로 운영하려는지, 민생정책을 어떻게 끌고 갈지에 대한 방향성이라고 생각한다”고 주장했다.

김광호 기자 kkangho1@

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