현대글로비스가 자동차운반선(PCTC)과 벌크선 등 자체 보유 선박에 저궤도 통신위성 서비스 ‘스타링크(Starlink)’를 도입해 해상 통신환경 고도화에 나섰다./사진: 현대글로비스 제공

[대한경제=강주현 기자] 현대글로비스가 보유 선박에 스페이스X의 저궤도 위성통신 서비스 ‘스타링크’를 도입한다고 19일 밝혔다.

스타링크는 미국 우주 개발 기업 스페이스X가 운영하는 위성통신 서비스다. 수천 기의 소형 위성을 활용해 전 세계 어디서든 안정적인 인터넷 접속을 제공한다. 현대글로비스는 자동차운반선, 벌크선 등 자체 소유 선박 45척에 스타링크를 도입할 예정이며, 올해 국내 입항하는 선박부터 순차적으로 설치하고 있다.

스타링크의 강점은 기존 정지궤도 위성통신보다 데이터 전송 속도가 빠르다는 점이다. 기존 정지궤도 위성은 지상 약 3만6000㎞ 상공에 위치하는 반면, 스타링크 위성은 고도 550㎞의 낮은 궤도에서 통신망을 구성한다. 지상과의 거리가 가까워 체감 속도가 크게 향상된다. 대양 항해 중 1.4GB 영화 1편을 다운로드하는 데 걸리는 시간이 기존 15분에서 2분으로 단축된다.

현대글로비스는 스타링크 도입으로 해상 안전 대응 체계를 강화한다. 선박 고장이나 선원 상병, 기상 악화 등 위험 상황 발생 시 육상과 즉각적인 소통이 가능해진다. 안정적인 고속 통신 인프라를 기반으로 선박 자율운항 기술, AI 기반 예측 정비 등 차세대 스마트 해운 기술 도입도 준비한다.

선원 근무 환경도 개선된다. 기존에는 텍스트 중심의 제한적인 통신에 그쳤지만, 스타링크 도입 후에는 영상 스트리밍 시청과 가족과의 영상 통화 등이 원활해져 선원들의 ‘디지털 복지’ 수준이 높아질 것으로 기대된다.

현대글로비스 관계자는 “저궤도 위성통신 도입은 선박 운영의 안전성과 효율성을 동시에 높이기 위한 토대”라며 “신기술을 적극 활용해 지속가능한 해운 생태계 구축에 앞장서겠다”고 말했다.


강주현 기자 kangju07@

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