조현범 한국앤컴퍼니그룹 회장./사진: 한국타이어 제공

[대한경제=강주현 기자] 한국타이어앤테크놀로지(한국타이어)가 국제자동차연맹(FIA)과 공식 글로벌 파트너십을 체결하며, 조현범 한국앤컴퍼니그룹 회장이 주도해 온 모터스포츠 투자 전략이 또 한 번 결실을 맺었다.

한국타이어는 1월 23일(현지시간) 영국 런던 FIA 본부에서 FIA와 파트너십 협약을 체결했다고 밝혔다. 협약식에는 박종호 한국타이어 유럽본부장(부사장)과 모하메드 벤 술라엠 FIA 회장이 참석했다.

이번 파트너십은 혁신(Innovation), 지속가능성(Sustainability), 안전(Safety)을 미래 모빌리티 및 모터스포츠의 핵심 가치로 내세운 ‘FIA 글로벌 파트너 프로그램’의 일환으로 진행됐다. 한국타이어는 이를 통해 매년 12월 개최되는 ‘FIA 어워즈’의 공식 파트너로 참여한다. FIA 어워즈는 한 해 동안 모터스포츠 분야에서 탁월한 성과를 거둔 선수와 관계자들을 기념하는 권위 있는 시상식이다.

또한 2026년부터 2028년까지 ‘FIA 지속가능 혁신 시리즈’의 공식 파트너로도 활동한다. 이 시리즈는 포뮬러 E, WRC, F1, WEC 등 FIA 주관 월드 챔피언십과 연계해 운영된다. 모터스포츠 혁신 기술이 자동차 산업 전반으로 확산되는 ‘트랙 투 로드(Track to Road)’를 중점적으로 다룬다.

이번 FIA와의 파트너십은 조현범 회장이 일관되게 강조해 온 ‘모터스포츠를 통한 기술 혁신’ 철학의 연장선에 있다. 조 회장은 모터스포츠를 단순한 후원 활동이 아닌 기술 검증과 브랜드 가치 제고의 핵심 전략으로 삼고, 글로벌 70여개 모터스포츠 대회를 첨단 테크놀로지와 신소재를 검증하는 테스트베드로 활용해 왔다. 특히 세계 최초 풀라인업 전기차 전용 타이어 브랜드 ‘아이온(iON)’은 포뮬러 E 대회에서 확보한 데이터를 최첨단 R&D 인프라와 결합해 개발됐으며, 전기차 전용 타이어 대표 브랜드로 자리매김했다.

한국타이어는 현재 FIA 주관 7대 월드 챔피언십 중 포뮬러 E와 WRC 2개 대회에 레이싱 타이어를 독점 공급하며 글로벌 톱티어 모터스포츠 기술력을 인정받고 있다. 최근 마무리된 WRC 2026 개막전 ‘몬테카를로 랠리’에서도 타막 랠리용 ‘벤투스 Z215’와 스노우 랠리용 ‘윈터 아이셉트 SR20’을 공급해 눈과 빙판이 교차하는 극한 환경에서 안정적인 경기 운영을 지원했다.

박종호 유럽본부장은 “한국타이어와 FIA는 기술 혁신이 미래 모빌리티의 긍정적인 변화를 이끄는 핵심 동력이라는 공통된 비전을 공유하고 있다”며 “이번 글로벌 파트너십을 통해 모터스포츠에서 축적한 기술과 경험을 바탕으로 지속가능한 모빌리티 혁신을 가속화해 나갈 것”이라고 말했다.

한국타이어는 앞으로도 FIA와의 긴밀한 협력을 통해 모터스포츠 및 모빌리티 산업 발전을 이끄는 테크놀로지 혁신에 앞장서며, 글로벌 통합 브랜드 ‘한국(Hankook)’의 프리미엄 위상을 지속 높여나간다는 계획이다.

박종호 한국타이어 유럽본부장 부사장(오른쪽)과 모하메드 벤 술라엠 FIA 회장이 파트너십 협약서를 체결하고 있다./사진: 한국타이어 제공

강주현 기자 kangju07@

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