세계 네 번째ㆍ아시아 첫 번째

[대한경제=이승윤 기자] 도시 문제 연구로 유명한 미국 매사추세츠공과대학(MIT)의 인공지능(AI) 연구소가 서울에 문을 열었다.

아시아에서는 처음이자, 전 세계에서는 네덜란드 암스테르담, 아랍에미리트 두바이, 브라질 리우데자네이루에 이어 네 번째다.

(왼쪽부터) 3일 열린 ‘MIT 센서블시티 서울(Senseable City Seoul)’ 현판식에서 정송 카이스트 AI대학원 원장, 김병민 서울시 정무부시장, MIT SCL 카를로 라띠 소장, 김만기 서울AI재단 이사장이 기념 촬영을 하고 있다./ 사진: 서울시 제공

서울AI재단은 마포구 상암동 에스플렉스센터에 세계 최고 수준의 도시 문제 AI 연구기관인 ‘MIT 센서블 시티 랩(SCL)’의 ‘서울연구소’가 출범했다고 4일 밝혔다. 공식 명칭은 ‘MIT 센서블시티 서울(Senseable City Seoul)’이다.

MIT SCL은 센서ㆍ데이터를 기반으로 도시를 이해하고 스마트시티, 건축환경 등에 영향을 미치는 디지털 기술을 연구하는 기관이다. 연구소는 MIT SCL이 전 세계 주요 도시와 함께 운영 중인 글로벌 연구 네트워크의 핵심 거점으로, AI 기반 도시 연구를 위한 ‘살아있는 실험실’ 역할을 맡게 된다.

재단은 MIT SCL과의 협업을 통해 교통, 환경, 안전, 공간 활용 등 도시의 핵심 문제를 해결하는 실증 중심 도시 AI 연구를 진행할 예정이다. 이를 통해 ‘서울형 어반(Urban) AI 모델’을 구축해 연구 성과를 토대로 비슷한 인구ㆍ사회문제를 겪는 세계 도시로 확산할 계획이다.

특히 재단은 공동 연구 프로젝트, 연구자ㆍ인재 교류, 교육ㆍ워크숍 프로그램 등을 통해 서울을 글로벌 AI 인재가 모이고 성장하는 연구 거점이자, 어반 AI 분야의 세계적 연구ㆍ혁신 허브로 도약시킬 방침이다.

전날 열린 개소식에서 MIT SCL의 카를로 라띠 소장은 “도시는 살아있는 시스템이며, 데이터와 기술을 통해 그 변화를 더 깊이 이해할 수 있다”며 “서울의 첨단 도시 인프라와 MIT SCL의 도시 연구 경험이 만나 도시가 어떻게 더 지능적이고 포용적이며 인간 중심적으로 진화할 수 있는지를 탐구하게 될 것”이라고 말했다.

김만기 재단 이사장도 “MIT SCL과의 협력은 서울의 도시 데이터와 AI 연구 역량을 세계 최고 수준의 연구 네트워크와 연결하는 중요한 이정표가 될 것”이라며 “도시 AI 분야 글로벌 연구 성과를 창출하고, 서울이 AI 기반 도시 혁신을 선도하는 허브로 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 강조했다.

이승윤 기자 leesy@

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