‘유엔데이’ 공휴일 재지정 제안도

이중근 부영그룹 회장(앞줄 가운데)이 5일 서울 중구 부영태평빌딩에서 열린 부영그룹 ‘2026년 시무식’에서 자녀를 출산한 직원들에게 출산장려금을 지급한 뒤 직원들과 단체 기념 촬영을 하고 있다. /사진:부영그룹 제공

[대한경제=이종무 기자] 이중근 부영그룹 회장이 직원들에게 36억원의 출산장려금을 지급했다.

부영그룹은 5일 서울 중구 부영태평빌딩에서 ‘2026년 시무식’을 개최했다.

이 회장은 이 자리에서 자녀를 출산한 직원에게 자녀 1명당 1억원씩, 모두 36억원을 지급했다. 이는 2024년 수혜 직원(28명) 대비 28% 늘어난 규모다. 특히 올해에는 다둥이 출산이나 두 자녀 이상을 출산해 2억원을 받은 직원이 11명이나 된다. 현재까지 누적 출산장려금 지급액은 134억원이다. 시무식에는 9년 터울로 자녀를 출산한 직원부터 다둥이ㆍ둘째ㆍ다문화가정 출산 직원의 가족들이 대표로 참석해 격려와 축하를 받았다.

부영그룹의 출산장려금 제도는 사내 출산율 제고를 넘어 우리나라 저출생 정책의 패러다임을 바꿨다는 평가를 받는다. 출산지원금 전액 비과세라는 법적 토대를 마련하는 데 중추적 역할을 하면서다. 이는 수혜 직원의 세금 부담을 걷어내 정책 효용성을 높였을 뿐만 아니라, 제도가 나비효과가 되어 민관이 함께하는 저출생 해법을 제시했다는 평가다.

이 회장은 “국가 존립을 위협하는 저출생 위기 속에서 기업이 마중물이 돼야 한다는 신념으로 시작한 출산장려금 제도가 가시적인 성과를 보이고 있다”며 “우리 회사의 사례가 국채보상운동이나 금 모으기 운동처럼 수많은 기업이 자발적으로 동참하는 나비효과로 확산된 점을 매우 뜻깊게 생각한다”고 말했다.

대한노인회장을 맡고 있는 이 회장은 이날 다시금 ‘유엔데이(UNㆍ국제연합일)’를 공휴일로 재지정할 것을 제안했다. 국제연합일은 1945년 국제연합 창설을 기념하는 날로 우리나라에서는 앞서 1950년부터 10월24일을 공휴일로 지정해 1975년까지 유지해왔다. 하지만 북한이 1975년까지 UN 산하 여러 기구에 공식적으로 가입하게 되자 이에 대한 항의 표시로 1976년 공휴일을 폐지한 바 있다.

이 회장은 “우리나라는 애국지사들의 희생으로 1943년 카이로 회담과 1945년 포츠담 선언으로 독립 서광이 비쳤고, 1947년 UN 한국임시위원단 설립으로 1948년 총선거를 실시해 8월15일 정부를 수립했다”면서 “1950년 6ㆍ25 전쟁에 16개국 UN 참전용사들의 희생과 의료 6개국, 물자지원 38개국을 포함한 60개국의 도움으로 오늘날 세계 10위권의 경제 대국으로 성장했다”고 설명했다.

그러면서 “식민지에서 군정으로, 군정에서 자주적 독립국가로 나아가는 과정마다 UN과 함께 했기 때문에 그 희생과 은혜에 보답하는 자세가 필요하다”며 “유엔데이 공휴일 재지정은 참전 60개국과의 외교적 관계를 개선하고 국격을 높이는 것은 물론, 후손들이 그 시대정신을 기리고 UN을 존중하는 계기가 될 것”이라고 강조했다.

이종무 기자 jmlee@

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