김홍열 청양군수 출마 예정자가 기자회견을 하고 있다 / 사진 : 김홍열 출마 예정자 제공

[대한경제=나경화 기자] 청양군수 출마 예정자인 김홍열 씨가 지천댐 수몰지역 인근 토지 투기 의혹에 대해 “전혀 사실이 아니다”라며 정면 반박하고 법적 대응을 시사했다.

김 씨는 지난 5일 오전 충남사회적경제센터 중회의실에서 기자회견을 열고 “저를 둘러싼 근거 없는 흑색선전과 왜곡이 도를 넘었다”며 “침묵은 오해를 키울 뿐이기에 사실을 바로잡고자 직접 입장을 밝힌다”고 말했다.

최근 지역 일각에서 제기된 ‘지천댐 건설 예정지 및 산림연구소 이전 예정지 인근 토지 차명 매입’ 의혹과 관련해 김 씨는 “저는 물론 가족·친인척·지인 그 누구도 해당 지역 토지를 보유하거나 거래한 사실이 없다”며 “차명 소유, 우회 거래, 개발 정보 이용 등 어떠한 형태의 투기와도 무관하다”고 강조했다.

이어 “사실관계 자체가 성립하지 않는 허위 주장”이라고 선을 그었다.

과거 충남도 정무수석보좌관 근무 이력을 근거로 제기된 의혹에 대해서도 “공직 경력은 범죄의 단서가 될 수 없다”며 “정무수석 이력만으로 투기를 단정하는 것은 증거 없는 악의적 왜곡이자 인격 살인”이라고 반박했다.

지천댐 건설과 관련해서는 “사업 주체는 충남도가 아닌 환경부이며 수십 년 전부터 논의돼 온 사안”이라며 “사전 개발 정보를 이용한 투기라는 주장은 사실과 맞지 않는다”고 밝혔다.

산림연구소 이전 계획 역시 “정무수석 역할과 무관한 사안”이라고 설명했다.

김 씨는 일부 언론 보도에 대해서도 “기본적인 사실 확인과 반론권 보장이 제대로 이뤄지지 않았다”고 지적했다. 그는 “의혹과 가능성, 추정을 반복 보도하는 것은 언론의 자유가 아니라 책임 방기”라며 “확인되지 않은 추측이 군민에게 혼란과 오해를 주고 있다”고 말했다.

이어 “공적 사안일수록 더욱 엄격한 검증과 균형 잡힌 보도가 필요하다”고 강조했다.

법적 대응 방침도 공식화했다. 김 씨는 “허위 보도로 회복하기 어려운 피해가 발생했다”며 언론중재위원회 제소를 포함해 정정보도 청구와 손해배상 등 민·형사상 대응을 검토하겠다고 밝혔다.

특히 지방선거를 앞둔 시점과 맞물린 의혹 제기에 대해 “선거를 겨냥한 의도적 흠집 내기”라며 “조직적으로 가짜뉴스를 확산한 세력이 있다면 끝까지 책임을 묻겠다”고 말했다.

김 씨는 “선거는 의혹이 아니라 정책과 비전으로 평가받아야 한다”며 “소문이 아닌 사실로 판단해 달라. 끝까지 당당하게 군민의 평가를 받겠다”고 밝혔다.


청양=나경화 기자 nkh67@daum.net

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