현대차그룹, 서거 25주기 추모 음악회…‘현대’에 새긴 현대화의 꿈
가난한 농가 장남서 개척자로…불가능 뒤엎은 기업가 정신 되새겨
정의선 회장 “할아버님 도전은 ‘사람’에서 시작…정신 이어받을 것”

정주영 창업회장./사진: 현대차그룹 제공

[대한경제=강주현 기자] 현대자동차그룹이 아산 정주영 창업회장 서거 25주기를 맞아 추모 음악회를 열고, 시대를 넘어 이어지는 창업회장의 기업가 정신을 재조명했다.

현대차그룹은 25일 서울 예술의전당 콘서트홀에서 ‘아산 정주영 서거 25주기 추모 음악회 : 이어지는 울림’을 개최했다. 정의선 현대차그룹 회장과 창업회장 후손, 정ㆍ관ㆍ재계 인사, 임직원 등 약 2500명이 참석했다. 현대차 정몽구재단을 통해 후원하는 미래 인재, 소방공무원, 국가보훈부ㆍ아동보호전문기관ㆍ사회복지단체 관계자 등 공익 기여자도 초청됐다.

무대에는 한국을 대표하는 세계적 피아니스트 4인이 섰다. 김선욱과 조성진이 한 대의 피아노 앞에 나란히 앉아 슈베르트의 ‘네 손을 위한 환상곡’으로 문을 열었고, 선우예권과 임윤찬이 라흐마니노프 ‘두 대의 피아노를 위한 모음곡 2번’을 이었다.

마지막에는 4인이 함께 네 대의 피아노로 바그너 ‘탄호이저 서곡’과 리스트 ‘헥사메론’을 선보이며 대미를 장식했다. 1대에서 2대, 4대로 피아노가 늘어나는 구성은 개인의 도전이 동행과 조화의 울림으로 확장됨을 상징했다.

‘아산 정주영 서거 25주기 추모 음악회 : 이어지는 울림’에서 추모사를 하고 있는 정의선 현대차그룹 회장./사진: 현대차그룹 제공

‘아산 정주영 서거 25주기 추모 음악회 : 이어지는 울림’에 참여한 (왼쪽부터) 김선욱, 선우예권, 조성진, 임윤찬이 연주를 마치고 관객들에게 인사하고 있다.

정의선 회장은 추모사에서 “할아버님의 신념과 모든 도전은 ‘사람’에서 시작됐다”며 “‘사람’의 가능성을 믿으셨고, ‘사람’을 위한 혁신을 이루셨다”고 말했다. 이어 “25년이 지났지만 안팎으로 많은 어려움에 직면한 지금, 그 울림은 더욱 크게 다가온다”며 “할아버님의 정신을 이어받아 더 나은 미래를 만들어 가겠다”고 밝혔다.

정 회장은 음악회 기획 비화도 공개했다. “몇 년 전 김선욱 피아니스트와 네 대의 피아노 연주회를 기획하게 됐다”며 “할아버님께 여쭸으면 ‘이봐! 뭘 망설여, 해 봐!’라고 하셨을 것”이라고 회상했다.

정주영 창업회장은 가난한 농가의 장남으로 태어나 부두 노동자, 건설현장 일용직 등으로 사회생활을 시작했다. 인수한 쌀가게는 일제의 쌀배급제로 문을 닫았고, 전 재산을 투자한 자동차 정비공장은 화재로 잃었으며, 새로 세운 사업체도 6ㆍ25전쟁으로 전소됐다.

그러나 거듭된 실패에도 좌절하지 않았다. ‘현대(現代)’라는 사명에 가난했던 한국의 현대화를 이뤄 모든 사람이 더 잘 살 수 있도록 하겠다는 뜻을 담아 1946년 자동차 정비업체 현대자동차공업사, 1947년 현대토건사를 세웠고, 1950년 두 회사를 합병해 현대건설을 창업했다.

1967년에는 현대자동차를 설립해 해외 메이커의 단순 생산기지라는 쉬운 길 대신 독자 모델 개발이라는 험난한 길을 택했다. 한국 최초 대량 양산형 고유모델 포니 개발을 성공시키며 한국 자동차산업의 기반을 닦았다.

정주영 창업회장이 한국 최초 대량 양산형 고유모델 포니 앞에서 사진을 찍고 있다./사진: 현대차그룹 제공

사우디아라비아 주바일 산업항 공사 현장을 둘러보고 있는 정주영 창업회장./사진: 현대차그룹 제공

모두가 불가능하다고 할 때 “이봐, 해봤어?”라며 직접 도전해 성공시킨 사례는 한두 가지가 아니다. 1970년대 오일쇼크로 한국 경제가 외환 위기에 처했을 때, 기술ㆍ자본ㆍ경험 모두 열세인 상황에서 사우디아라비아 주바일 산업항 공사 수주에 성공했다. 총 공사금액은 당시 정부 한해 예산의 약 20%인 9억3000만달러로, 국가 외환 부족 해결에 결정적 역할을 했다.

조선소 건설 당시에는 거북선이 그려진 500원 지폐와 울산 미포만 백사장 사진으로 영국 금융기관과 선주를 설득한 일화가 유명하다. 서산 간척지에서 대형 유조선을 가라앉혀 방조제를 완성한 ‘정주영 공법’, 우호표 3~4표 예상을 뒤엎고 52대 27로 나고야를 제치며 성사시킨 88 서울올림픽 유치 등도 창업회장의 대표적 업적이다.

자동차 전문매체 오토모티브뉴스는 지난해 정주영 창업회장-정몽구 명예회장-정의선 회장 등 현대차그룹 3대 경영진을 ‘100주년 기념상’ 수상자로 선정하며 “독창적인 아이디어와 미래를 내다보는 통찰력으로 세계 자동차 산업의 지형을 변화시켰다”고 평가한 바 있다.

김선욱 피아니스트는 “한 시대를 이끌었던 정주영 창업회장을 음악으로 다시 마주하는 뜻깊은 시간이었다”며 “말보다 오래 남는 음악을 통해 그분의 삶과 정신을 관객들과 함께 되새길 수 있어 의미 깊었다”고 말했다.

현대차그룹 관계자는 “현대차그룹의 비전인 ‘휴머니티를 향한 진보’는 정주영 창업회장의 사람 중심 경영 철학에 뿌리를 두고 있다”며 “지속적인 혁신을 통해 인류의 풍요로운 삶과 지속가능한 미래를 위한 노력을 이어 나갈 것”이라고 밝혔다.

‘아산 정주영 서거 25주기 추모 음악회 : 이어지는 울림’에서 추모사를 하고 있는 정의선 현대차그룹 회장./사진: 현대차그룹 제공

강주현 기자 kangju07@

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