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| 농부의 진심에 기술을 더하다(로앤팜 황성희 대표) / 사진 : 예천군청 제공 |
황 대표는 2020년 남편의 고향인 예천으로 귀농해 농산물 가공과 유통을 목표로 새로운 도전을 시작했다. 브랜드명 ‘로앤팜’에는 ‘Recovery On’이라는 의미가 담겨 있으며, 현대인의 지친 몸과 마음을 회복시키는 건강한 먹거리를 만들겠다는 뜻을 담고 있다.
아이디어는 개인적인 경험에서 시작됐다. 과거 지병으로 물을 마시기 어려웠던 시절, 구수한 숭늉이 유일한 수분 보충원이자 위안이 됐던 기억이 ‘마늘누룽지’ 개발로 이어졌다.
귀농 이후 황 대표는 체계적인 준비에 나섰다. 2021년 농민사관학교 교육을 시작으로 예천군농업기술센터 농산물가공창업교육 1기를 수료하며 농산물 가공 기술을 익혔다.
특히 원료의 품질을 중요하게 생각해 누룽지에 사용하는 마늘은 국립원예특작과학원에서 개발한 국산 품종 ‘홍산마늘’을 직접 재배해 사용하고 있다. 또 ‘지보홍산마늘연구회’를 구성해 재배 관리 기준을 공유하고, 시부모와 남편이 재배한 현미와 마늘을 활용해 제품의 원료 경쟁력을 높였다.
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| 농부의 진심에 기술을 더하다(로와로운 지역축제 시식행사) / 사진 : 예천군청 제공 |
로앤팜의 대표 제품인 ‘마늘누룽지’와 ‘마늘소스’는 예천 농산물 가공기술 지원센터의 설비를 활용한 연구와 시험 생산을 통해 개발됐다. 황 대표는 약 2년 동안 여러 차례 시험 생산을 반복하며 제품의 맛과 식감을 다듬었다.
현재 마늘누룽지는 오리지널, 마늘맛, 마늘버터맛 등 다양한 제품으로 출시돼 건강 간식으로 소비자들의 관심을 얻고 있다. 또한 제품개발 교육을 통해 마늘스프레드와 마늘고추랑소스 등 새로운 레시피도 개발했다.
2024년부터 마늘누룽지 판매를 본격화했으며, 가공센터에서의 경험을 바탕으로 2025년에는 독립 가공사업장을 구축해 농산물 가공 사업을 이어가고 있다.
최근 황 대표는 라이브커머스를 통해 소비자와 직접 소통하며 판로 확대에도 나서고 있다. 수도권 소비재 박람회인 메가쇼 참가를 비롯해 카카오쇼핑, 현대백화점 등 유통사와의 상담을 통해 판매 채널을 넓혀가고 있다.
이 같은 활동으로 경북농업인정보화경진대회 우수상과 한국벤처농업대학 농촌진흥청장상 등을 수상하기도 했다.
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| 농부의 진심에 기술을 더하다(2025, 수원 메가쇼 참여 전시품) / 사진 : 예천군청 제공 |
황 대표는 지역 농업인 단체 활동에도 적극 참여하고 있다. 남편 최재유 씨는 의용소방대와 새마을지도자, 지보면 자치위원 등으로 활동하며 지역사회 봉사에 힘을 보태고 있다.
또한 우리음식연구회 사무국장으로 활동하며 지난해 경북 산불 당시 영덕 지역을 찾아 김밥과 쪽파김치를 만들어 전달하는 등 나눔 활동에도 참여했다.
황성희 대표는 “귀농은 혼자가 아니라 지역과 함께하는 여정이었다”며 “앞으로도 지역 농산물의 가치를 높이고 지역과 함께 성장하는 농업을 이어가고 싶다”고 말했다.
류효환 기자 ryuhh8080@
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