이정현 국민의힘 공천관리위원장(오른쪽)이 지난 16일 서울 영등포구 여의도 중앙당사에서 충북도지사 후보 공천 심사 결과를 발표한 뒤 이동하고 있다. 왼쪽은 윤용근 공관위원./사진:연합뉴스

[대한경제=김광호 기자] 이정현 국민의힘 공천관리위원장이 ‘보수 텃밭’ 대구에서 시장 선거에 출마한 현역 중진 의원들을 ‘컷오프(공천 배제)’하는 구상을 밀어붙이겠다는 뜻을 내비치면서 당사자들과 대구 지역 의원들의 반발이 커지고 있다. 서울시장과 충북지사 등 공천을 둘러싼 파열음도 갈수록 거세지는 양상이다.

이 공관위원장은 18일 자신의 SNS를 통해 “대구 시민들께서 오랜 세월 한 정치인을 키워주셨다면 이제 그 정치인은 그 사랑에 더 크게 보답해야 한다”며 “보답은 같은 자리를 또 차지하는 것이 아니다”라고 밝혔다. 그러면서 “새로운 세대에게 길을 열어주고 본인은 서울시장이든 경기지사든 중앙정치든 더 큰 무대에서 당과 국가를 위해 뛰는 것이 맞다”며 “후배들에게 세대 교체와 시대 교체의 문을 열어줘야 한다”고 밝혔다. 이는 대구 중진들의 반발을 의식한 발언으로 풀이된다.

정치권에선 이 위원장이 대구시장 공천과 관련해 중진 의원들을 대거 컷오프하고 이진숙 전 방송통신위원장, 최은석 의원(초선)이 경합하는 구도를 구상하고 있는 것으로 보고 있다. 일각에선 이 위원장이 부산 등지에서 뜻을 꺾은 만큼 대구에선 자신의 의지를 관철할 가능성이 제기된다.

대구에선 중진 컷오프가 현실화할 경우 후유증이 예상된다. 앞서 대구시장 후보 공천을 신청한 일부 중진 의원을 중심으로 이 위원장의 ‘혁신 공천’ 방침에 대한 반발이 이어져 왔다. 주호영 국회부의장은 “대구시장 공천의 전권이 공관위원장 호주머니 속에 있느냐”며 “대구를 ‘윤어게인’식 소모전의 무대로 만들고, 몇몇이 설계하는 정치 투견장으로 전락시키는 행태는 명백한 해당 행위”라고 비판했다.

추경호 국민의힘 의원도 “저는 지난 10년 동안 누구보다 앞장서서 싸워왔다”며 “제 안위만 생각했다면 국회의원 자리에 머무는 것이 더 편한 선택이었을 것”이라고 강하게 반발했다.

서울도 오세훈 서울시장이 공천 신청에 나섰지만, 여전히 지도부와 각을 세우고 있다. 오 시장은 전날 오후 긴급 기자회견을 열고 “선당후사의 정신으로 국민의힘 서울시장 후보에 등록한다”며 “당의 혁신을 추동하고 비상대책위원회에 버금가는 혁신선대위도 반드시 관철할 것”이라고 밝혔다. 오 시장은 그간 장동혁 대표에게 혁신선대위 구성과 인적 청산 등을 요구하며 후보 등록을 거부해 왔으나 세 번째 등록 마감 직전에야 출마를 결정했다.

그러나 오 시장의 후보 등록은 갈등 종식이 아닌 본격적인 내부 투쟁의 시작이라는 분석이 지배적이다. 오 시장은 “장 대표가 극우 유튜버와 결별하지 못하고 당을 잘못된 방향으로 끌고 가고 있다”며 지도부를 정면비판하기도 했다.

당 지도부와 오 시장 사이 감정의 골은 깊어질 대로 깊어진 모양새다. 당권파인 김민수 최고위원은 오 시장을 향해 “이제라도 자해 행위를 멈추라”며 불쾌감을 감추지 않았다.

충북지사 공천은 ‘사천’ 의혹까지 불거지며 진흙탕 싸움으로 번졌다. 김영환 현 지사가 컷오프된 후 김수민 전 의원이 추가 등록하자 경쟁 후보들이 반발하고 나선 것이다. 조길형 전 충주시장은 “이 당은 저를 인정하지 않으며, 제가 있을 곳도 아닌 것 같다”며 예비후보직을 던졌다. 윤희근 전 경찰청장은 “일체의 선거운동을 중단하고 숙고의 시간을 갖겠다”고 밝혔다.

한편 국민의힘 공관위는 이날 오전 회의를 열고 경기 용인(이상일)ㆍ성남(신상진)ㆍ안산(이민근)ㆍ남양주(주광덕)ㆍ김포(김병수), 경남 김해(홍태용), 서울 강동(이수희), 충남 천안(박찬우 전 의원) 등 기초단체장 단수 공천을 확정했다.

김광호 기자 kkangho1@

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