한덕수 국무총리(오른쪽에서 두번째)가 20일 강원도 양양군 오색리에서 열린 국립공원 설악산 오색지구 케이블카 착공식에서 케이블카 모양의 키를 조형물에 넣는 착공 의식을 하고 있다./사진:연합뉴스

[대한경제=조성아 기자] 한덕수 국무총리는 20일 강원 설악권 주민들의 숙원인 설악산 오색케이블카 설치사업에 대해 “관광 활성화 등 다양한 부가가치를 창출하게 될 것”이라고 강조했다.

한 총리는 이날 오후 강원도 양양군 오색케이블카 하루정류장에서 열린 설악산 오색케이블카 착공식 축사에서 “특히 춘천~속초 동서고속화철도 사업과 함께 새롭게 출범한 강원특별자치도의 관광산업 발전에 획기적인 전기가 될 것으로 기대한다”며 이같이 말했다.

한 총리는 “몸이 불편하신 분들을 비롯한 사회적 약자들의 이동권과 문화 향유권을 보장한다는 데 큰 의미가 있다”며 “우리의 명산인 설악산을 누구나 마음껏 오를 수 있는 소중한 기회가 될 것”이라고 했다.

다만 한 총리는 “환경훼손에 대한 우려는 여전히 남아있다”며 “강원도와 양양군은 약속한 환경대책을 충실히 이행해 환경 보존과 개발에 대한 훌륭한 상생 모델을 만들어 달라”고 당부했다.

이어 “정부도 지속적인 관심을 갖고 이 사업의 성공을 위해 최선을 다해 지원하겠다”고 약속했다.

설악산 오색케이블카 설치 사업은 1982년 10월 최초 계획 입안 이후 환경단체들의 반대로 별다른 진전을 보지 못했다.

그러다 윤석열 대통령이 대선 당시 오색케이블카 사업을 조속히 추진할 것을 약속하면서 급물살을 탔다. 이후 지난 2월 환경부 원주지방환경청이 양양군의 오색케이블카 설치사업 환경영향평가에 조건부 동의했다. 강원도는 환경영향평가를 진행해 지난달 모든 인허가 절차를 마무리했다. 

이날부터 본격 착공에 들어가는 설악산 오색케이블카는 2025년 말까지 공사를 이어가 안전성 등을 점검하는 시험 운행을 거쳐 2026년 초 상업 운영을 목표로 하고 있다.

설악산국립공원 오색지구부터 끝청까지 3.3㎞ 구간에 케이블카와 전망대 등이 설치되며, 8인승 곤돌라 53대가 편도 14분28초의 속도로 운행돼 시간당 최대 825명의 관광객을 수용하게 된다. 

강원도와 양양군은 케이블카 운영으로 관광 및 숙박업 활성화 등 약 1369억 원의 지역경제 유발효과가 발생할 것으로 기대하고 있다.


조성아 기자 jsa@

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