17일 일본 도쿄 야스쿠니신사에 이시바 시게루 일본 총리가 봉납한 공물이 놓여 있다. /교도ㆍ연합

[대한경제=강성규 기자] 이시바 시게루 일본 총리가 17일 세계 2차 대전 당시 태평양전쟁 ‘A급 전범’이 합사된 도쿄 야스쿠니신사에 공물을 봉납했다.

지난 1일 취임한 이시바 총리는 이날 시작된 추계 예대제(例大祭ㆍ제사)를 맞아 ‘내각총리대신 이시바 시게루’ 명의로 ‘마사카키’라고 불리는 공물을 봉납했다고 교도통신 등 현지 매체가 보도했다.

이시바 총리는 예대제 기간 직접 참배는 하지 않을 것으로 알려졌다. 이는 야스쿠니신사를 참배하지 않고 공물이나 공물 대금을 봉납했던 기시다 후미오 전 총리, 스가 요시히데 전 총리와 같은 행보다.

일본 현직 총리가 야스쿠니신사를 참배한 것은 2013년 아베 신조 당시 총리가 마지막이었다.

교도통신은 “이시바 총리가 중국과 한국 반발을 고려해 지금까지 대응을 답습한 것으로 보인다”고 분석했다.

야스쿠니신사는 메이지유신 전후 일본에서 벌어진 내전과 일제가 일으킨 수많은 전쟁에서 숨진 246만6000여 명의 영령을 추모하고 있다.

그중 90％에 가까운 약 213만3000위는 태평양전쟁과 연관돼 있다. 극동 국제군사재판(도쿄재판)에 따라 처형된 도조 히데키 전 총리 등 태평양전쟁 A급 전범 14명도 합사돼 있다.

우리 정부는 이재웅 외교부 대변인 명의 논평을 통해 “일본의 과거 침략전쟁을 미화하고 전쟁 범죄자를 합사한 야스쿠니 신사에 일본의 책임 있는 지도급 인사들이 또다시 공물을 봉납하거나 참배를 되풀이한 데 대해 깊은 실망과 유감을 표한다”고 밝혔다.

이어 “우리 정부는 일본 신(新)내각의 책임있는 지도자들이 역사를 직시하고 과거사에 대한 겸허한 성찰과 진정한 반성을 행동으로 보여줄 것을 촉구한다”며 “이는 양국 간 신뢰에 기반한 미래지향적 한일관계를 구축해 나가기 위한 중요한 토대”라고 강조했다.

한편 이시바 총시는 이날 북한에 의해 납치된 일본인 피해자 가족과 만나 북일 정상 간 대화 의지를 밝혔다고 교도통신이 보도했다.

이시바 총리는 이 자리에서 납북 문제는 “시간과의 싸움”이라며 “어떻게든 해결한다는 생각을 정부도 공유해 최선을 다할 것”이라고 말했다.


강성규 기자 ggang@

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