국과연 주관 2070억원 규모 사업…2032년까지 완료
KF-21 공대공 교전능력 확보…국산 항공무장 기술 자립 기대

KF-21에서 대공미사일이 발사되는 이미지 / LIG넥스원 제공

[대한경제=김희용 기자] LIG넥스원이 한국형 전투기의 마침표를 찍을 항공무장체계 개발을 본격화한다.

LIG넥스원은 24일 ‘단거리공대공유도탄-II 체계개발(이하 단공공-II 사업) 체계종합/유도탄종합 시제’ 사업계약을 체결했다고 공시했다. 계약금액은 1242억7000만원 규모다.

단공공-II 사업은 국방과학연구소 주관으로 KF-21 전투기에 탑재될 단거리공대공유도탄을 개발하는 사업이다. KF-21의 공대공 근거리 교전 시 적기 격추 및 아군 전투기의 생존성을 보장하기 위한 목적이다.

이번 사업을 포함한 전체 사업총액은 약 2070억원 규모로, 2032년까지 체계종합ㆍ유도탄종합을 포함해 적외선영상탐색기와 유도조종장치, 관성항법장치, 구동장치, 표적탐지장치 등 유도탄의 주요 구성품을 개발한다.

사업이 완료되면 KF-21은 장거리공대지유도탄에 이어 국산 단거리공대공유도탄을 장착해 운용함으로써 순수 국내기술에 의한 공대지ㆍ공대공 공격능력을 구비하게 된다. 특히, 핵심기술의 국산화를 통해 국내 방산업계의 기술 자립 및 상생 경영에도 도움이 될 전망이다.

LIG넥스원은 한국형 GPS 유도폭탄인 KGGB와 한국형 타우러스로 불리는 장거리공대지유도탄을 비롯해 단거리공대공유도탄의 체계종합 업체로 선정되면서 KF-21에 탑재될 항공무장 체계개발의 중추적인 역할을 맡게 됐다. 국산 항공무장 기술발전 및 방산수출 경쟁력 제고에도 기여할 수 있을 것으로 기대된다.

신익현 LIG넥스원 대표이사는 “사업 주관 기관인 국방과학연구소 및 유관 기관, 기업과 긴밀한 협력을 통해 단거리공대공유도탄-II의 성공적인 개발 완료를 위해 전사적 역량을 총동원할 계획”이라면서 “국산 전투기와 국산 항공무장체계의 패키지 전략을 통해 글로벌 방산시장에서 K방산의 위상 제고를 위해 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.

한편, LIG넥스원은 ‘유도무기 명가’의 위상에 걸맞은 역할을 다하기 위한 선제적 조치도 마련 중이다. 향후 항공무장 체계개발의 주요 이정표가 될 장거리공대공유도탄 개발사업을 염두에 둔 자체 투자를 준비하고 있다. 아울러 올해 ADEX 2025에서는 자체 기획한 한국형 다목적 순항유도탄(L-MCM)과 대함ㆍ대지 타격임무 및 통신과 재밍 등 비타격 임무수행이 가능한 모듈형 유도탄(L-MSM)을 전시하는 등 항공무장체계 다변화 및 기술개발에 적극 노력하고 있다.

김희용 기자 hyong@

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