[대한경제=이근우 기자] HD현대가 차세대 무탄소 선박 기술 확보에 나선다. 원자력 연계 전기추진 기술을 통해 친환경 선박 시장 선점한다는 각오다.

HD현대는 미국선급협회(ABS)와 ‘원자력 연계 전기추진시스템 개념설계를 위한 공동개발 협약’을 체결했다고 9일 밝혔다.

(왼쪽부터)매튜 뮬러 ABS 극동아시아 영업대표, 심학무 HD현대삼호 설계부문장, 권병훈 HD한국조선해양 전동화센터장이 경기도 분당에 위치한 HD현대 글로벌R&D센터에서 ‘원자력 연계 전기추진시스템 개념설계를 위한 공동개발 협약’을 체결한 후 기념사진을 촬영하고 있다. /사진: HD현대 제공

양사는 협약에 따라 1만6000TEU급 컨테이너선을 대상으로 △원자력 연계 전기추진 시스템 기본설계 △전장품 사양 선정 △전력기기 배치 설계 분야에서 공동 협력하기로 했다.

특히 최대 100MW급 출력을 안정적으로 공급할 수 있는 소형모듈원자로(SMR)의 특성을 전기추진 시스템에 접목, 새로운 선박 동력원으로서 SMR의 활용 가능성을 확인할 계획이다.

이 과정에서 HD현대는 새로운 전기추진시스템에 장시간 항해 및 고속 운항이 요구되는 대형 컨테이너선 맞춤형 전력 운용 체계를 구축하는 한편, 쌍축(Twin Screw) 프로펠러 추진 시스템을 적용, 추진력과 기동성을 향상시킨다는 방침이다.

또 엔진 모터를 직접 프로펠러에 연결하는 직결 추진 방식을 채택, 동력 전달 과정에서 발생하는 에너지 손실을 최소화하고 운용 효율을 높일 계획이다.

전력 소모가 큰 냉동ㆍ냉장 화물 운송용 리퍼 컨테이너 적재 확대도 가능해져 화주의 운송 수요에 유연하게 대응할 수 있을 것으로 기대된다.

원자력 발전과 관련한 안전성 확보에도 박차를 가한다. 충돌ㆍ침수 등 비상 상황에서도 안전성을 확보할 수 있도록 강화된 안전 기준을 설계에 반영하고, 국제해사기구(IMO) 규정 및 국제원자력기구(IAEA) 안전 기준에 부합하는 선내 전력 시스템을 적용해 국제 규제 적합성과 운항 신뢰성을 확보할 계획이다.

심학무 HD현대삼호 설계부문장은 “원자력 연계 전기추진 선박은 넷제로 달성을 위한 매우 획기적이고 진일보한 기술”이라며 “친환경 선박 시장을 선점하기 위한 치열한 경쟁 속에서 HD현대의 강력한 무기가 될 수 있을 것”이라고 말했다.

이근우 기자 gw89@

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