SK하이닉스가 10나노급 6세대(1c) 공정을 적용한 16Gb(기가비트) LPDDR6 D램을 개발하는 데 성공했다고 10일 밝혔다. /사진:SK하이닉스

[대한경제=심화영 기자] 스마트폰과 태블릿 등 모바일 기기에서 인공지능(AI) 연산을 기기 내부에서 직접 처리하는 ‘온디바이스 AI’ 시대가 개화하는 가운데, SK하이닉스가 차세대 모바일 메모리인 LPDDR6 개발에 성공했다. 

SK하이닉스는 10일 10나노급 6세대(1c) 공정을 적용한 16Gb(기가비트) LPDDR6 D램 개발을 완료하고 세계 최초로 제품 개발 인증을 받았다고 밝혔다. 이 제품은 스마트폰과 태블릿 등 모바일 기기에 주로 사용되는 차세대 저전력 메모리 규격으로, AI 기능이 강화된 모바일 기기에서 핵심 역할을 수행할 것으로 기대된다.

이번에 개발된 1c LPDDR6는 기존 LPDDR5X 대비 성능과 전력 효율을 크게 개선한 것이 특징이다. 데이터 처리 속도는 이전 세대보다 약 33% 향상됐으며 기본 동작 속도는 10.7Gbps(초당 기가비트) 이상이다. 또 전력 소비는 20% 이상 줄여 모바일 기기의 배터리 사용 시간을 늘리는 데 기여할 것으로 회사 측은 설명했다.

기술적으로는 ‘서브 채널(Sub Channel)’ 구조와 ‘DVFS(Dynamic Voltage and Frequency Scaling)’ 기술을 적용해 사용 환경에 따라 전압과 주파수를 조절하도록 설계했다. 고성능 AI 연산이나 게임 등 고사양 작업이 필요한 경우에는 최대 대역폭으로 동작하고, 일반적인 사용 환경에서는 전력 소비를 낮추는 방식이다. 이를 통해 모바일 기기에서 멀티태스킹 성능과 전력 효율을 동시에 확보했다.

LPDDR6는 최근 스마트폰 업계에서 확산되고 있는 온디바이스 AI 구현에 핵심적인 역할을 할 것으로 평가된다. 온디바이스 AI는 서버를 거치지 않고 기기 자체에서 AI 연산을 수행하는 기술로, 응답 속도가 빠르고 개인정보 보호 측면에서도 장점이 있다. 다만 AI 연산량이 크게 늘어나면서 메모리 대역폭과 전력 효율을 동시에 확보하는 것이 중요한 과제로 떠오르고 있다.

SK하이닉스는 상반기 내 양산 준비를 마치고 하반기부터 글로벌 모바일 고객사에 제품을 공급할 계획이다. 회사 관계자는 “AI 구현에 최적화된 메모리 포트폴리오를 구축해 온디바이스 AI 환경에서 차별화된 성능을 제공할 것”이라고 밝혔다.

차세대 모바일 메모리 시장에서는 삼성전자와의 기술 경쟁도 주목된다. 삼성전자 역시 LPDDR6 개발을 진행하며 모바일 AI 시대에 대응하고 있다. 업계에서는 AI 기능이 스마트폰의 핵심 경쟁력으로 자리 잡으면서 모바일 메모리 기술 경쟁이 더욱 치열해질 것으로 보고 있다.

특히 서버용 AI 메모리인 고대역폭메모리(HBM) 시장에서 SK하이닉스가 경쟁력을 확보한 가운데 모바일 AI 메모리 시장까지 경쟁이 확대될 경우 글로벌 메모리 업체 간 주도권 경쟁이 새로운 국면에 들어설 가능성이 있다는 분석도 나온다.

반도체 업계 관계자는 “AI가 스마트폰의 핵심 기능으로 자리 잡으면서 모바일 메모리 기술 경쟁도 빠르게 진화하고 있다”며 “LPDDR6는 차세대 AI 스마트폰 시대를 좌우할 핵심 부품이 될 것”이라고 말했다.

심화영 기자 dorothy@

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