영암군은 지난 26일 군서면 성양리 일원에서 '고품질쌀유통활성화사업' 착공식을 열고 쌀 가공·유통 기반 구축을 본격화한다. / 사진: 영암군 제공

[대한경제=김건완 기자]전남 영암군이 고품질 쌀 유통체계 구축을 위한 통합RPC(미곡종합처리장) 착공에 돌입하며 지역 쌀 산업의 근본적인 체질 개선에 나섰다. 단순 생산에 머물렀던 농업 구조를 가공과 유통, 브랜드 중심으로 전면 개편하겠다는 구상이다.

영암군은 지난 26일 군서면 성양리 일원에서 '고품질쌀유통활성화사업' 착공식을 열고 쌀 가공·유통 기반 구축을 본격화했다.

이번 사업은 총사업비 230억원을 투입해 노후화된 벼 가공시설을 현대화하고 최신식 건조·저장시설을 구축하는 대형 프로젝트다. 완공 시 연간 3만t 물량을 단일 처리할 수 있는 매머드급 통합RPC가 조성된다.

특히 관내 지역농협 8곳이 공동으로 참여하는 방식을 채택해 그동안 분산되고 흩어졌던 유통망을 하나로 결집했다. 군은 이를 통해 영암 쌀의 안정적인 판로를 확보하고 시장 교섭력을 극대화해 농가 소득 향상을 견인하겠다고 설명했다.

해당 시설이 완공되면 영암에서 생산되는 전체 쌀의 절반 이상을 직접 가공할 수 있는 독자적인 생산·유통 체계를 갖추게 돼 지역 농업 경쟁력이 크게 도약할 전망이다.

이승준 유통산업과장은 "이번 사업은 행정과 지역농협, 농업인이 한뜻으로 협력해 추진한다는 점에서 의미가 각별하다"며 "올해 준공을 목표로 속도감 있게 사업을 추진해 전국 최고 수준의 쌀 유통체계를 완성하겠다"고 밝혔다.

김건완 기자 jeonnam@

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