자연형 호안 복원 모습 / 사진:서울시 제공

서울시가 한강변을 뒤덮고 있었던 콘크리트를 걷어내고 흙과 모래, 수생식물을 심는 ‘자연형 호안’ 복원을 시작한 지 20여 년이 지난 현재 복원율이 90%를 넘어선 것으로 나타났다.

시는 이달 반포한강공원 구간(한강대교~여의샛강 합류부) 1.0㎞ 구간 자연형 호안 복원이 완료됨에 따라 한강 전체 복원 대상 구간 총 57.1㎞ 중 52.2㎞를 완료, 자연형 호안 총 91.4%를 복원했다고 7일 밝혔다.

앞으로 잠원(1.5㎞), 망원(3.4㎞) 등 오는 2028년까지 전 구간 복원을 목표로 계속 추진해 나갈 예정이다.

시는 기존의 콘크리트 제방이 자연형 호안으로 복원된 이후, 수생식물 줄기와 뿌리 사이로 어류 산란 공간 등이 충분히 확보되면서 조류 유입확대, 수달 등 포유동물 이동 및 은신처 확보에도 도움을 줘 한강 자연성이 크게 회복됐다고 설명했다.

앞서 시는 2007년 ‘회복과 창조’를 목표로 한강르네상스 사업을 추진, 5대 핵심 분야 중 ‘자연성 회복’을 최우선 과제로 자연형 호안을 꾸준히 복원해 왔다.

그 결과, 한강 생물종은 2007년 1608종에서 2022년 2062종으로 늘고 멸종위기야생생물Ⅰ급이자 천연기념물인 수달, 멸종위기야생생물Ⅱ급인 삵ㆍ맹꽁이 등 서식이 확인됐다.

특히 1997년 조성된 국내 최초 생태공원 ‘여의도 샛강생태공원’은 2010년 자연형 호안 조성, 연못ㆍ습지 등 생물서식처 정비 등을 통해 천연기념물인 수달ㆍ새매ㆍ무당새 등 동물 43종과 은사시나무 등 식물 106종이 서식하는 하천 숲으로 자리매김했다.

시는 지속 가능한 한강 관리 모델을 구축, 수변 생태계 복원과 시민 이용 편의가 조화를 이루는 한강공원으로 운영해 나간다는 계획이다.

박진영 시 미래한강본부장은 “콘크리트가 있던 자리에 모래톱을 깔고 식물을 심기 시작한 지 20년 만에 한강은 생명의 보고로 다시 태어났다”며 “한강이 생물종다양성을 폭넓게 확보할 수 있도록 생태복원 사업을 지속하는 한편 시민이 그 변화를 체감할 수 있도록 참여형 생태체험 프로그램도 확충해 나갈 것”이라고 말했다.

노태영 기자 fact@

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