지난달 16일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 열린 신세계그룹과 리플렉션 AI의 '한국 소버린 AI 팩토리 건립을 위한 전략적 파트너십 양해각서(MOU)' 체결식에서 (왼쪽부터)미샤 라스킨(Misha Laskin) 리플렉션AI 최고경영자(CEO), 하워드 러트닉 미국 상무부 장관, 정용진 신세계그룹 회장이 기념촬영을 하고 있다./사진=신세계그룹

[대한경제=오진주 기자] 신세계그룹이 리플렉션AI와 AI데이터센터 건립에서 나아가 리테일 전반에서 손을 잡는다. '선택과 집중'을 위해 오픈AI와 협업은 중단한다.

신세계그룹은 미국 인공지능(AI) 기업 리플렉션AI(Reflection AI)와 상품 소싱부터 고객관리까지 유통 전 과정에 AI를 접목하는 프로젝트를 본격 추진한다고 17일 밝혔다.

앞서 신세계그룹과 리플렉션AI는 지난달 미국 샌프란시스코에서 협약을 맺고 한국에 전력용량 250메가와트(MW) 규모의 AI 데이터센터를 건설하겠단 계획을 밝혔다. 현재 국내에서 건립됐거나 예정인 AI 데이터센터 규모 중 가장 크다.

신세계는 데이터센터를 기반으로 AI 커머스 시장을 이끌겠단 계획이다. 이번 협력을 위해 이달 초 챗GPT 개발사 오픈AI(OpenAI)와 체결한 제휴는 멈추기로 했다. 리플렉션AI와 오픈AI 사이 중복되는 영역이 발생해 오히려 업무 효율성이 떨어질 수 있다는 우려에서다.

사업에 속도를 내기 위해 신세계는 리플렉스AI와 우선적으로 협업한다. 우선 AI를 접목할 리테일 영역은 모두 6개다. 상품 소싱부터 발주, 가격 책정, 물류, 재고관리, 고객관리까지 유통의 전 과정을 아우른다.

신세계는 이번 협업으로 고객이 '가장 원하는' 상품을 '제때' 찾아 '최적의 가격'으로 공급할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 원산지에서 시작해 고객에게 배달하는 배송과 재고 관리 과정까지 비효율을 줄인다.

이번 협업의 선두에는 그룹 내에서 가장 많은 상품을 직접 다루고 가장 많은 고객과 접점을 가진 이마트가 선다. 이달 말 이마트 실무그룹은 한국을 찾는 리플렉션AI 팀과 만나 실행 방안을 논의할 예정이다. 미샤 라스킨 리플렉스AI 최고경영자(CEO) 등 프로젝트 임직원들도 한국을 찾아 신세계그룹 경영진과 워크숍을 열어 AI 데이터센터 건립과 운영을 위한 사업 모델을 구체화할 계획이다.

신세계그룹 관계자는 "전방위적으로 협력을 하고 있는 리플렉션AI와 우선적으로 협업하는 것이 시장에 더 완성도 높은 결과물을 빨리 내놓을 수 있을 것으로 판단했다"며 "이번 협업을 바탕으로 AI를 그룹 미래 비전의 새로운 한 축으로 삼고, 동시에 AI를 활용한 기존 사업의 혁신을 기민하게 진행해 지속가능한 성장을 이뤄 더 큰 고객 만족을 실현하겠다"고 말했다.

오진주 기자 ohpearl@

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