새만금ㆍ전북 대혁신 TF 2차 회의 주재
“5극3특 선도모델로”…규제ㆍ인프라ㆍ세제 등 50여개 과제 검토

김민석 국무총리가 20일 서울 중구 신라호텔에서 열린 불기2570년 대한민국 불교도 봉축대법회에서 축사하고 있다./사진:연합

[대한경제=조성아 기자]김민석 국무총리는 20일 새만금 개발사업과 관련해 “새만금에서 국토대전환의 첫 시금석을 만들어야 한다”고 밝혔다. 현대자동차그룹의 9조원 규모 투자 계획을 계기로 새만금을 미래 산업 생태계의 거점으로 육성하고, 국가 균형발전 전략의 대표 모델로 키우겠다는 구상이다.

김 총리는 이날 정부서울청사에서 주재한 ‘새만금ㆍ전북 대혁신 태스크포스(TF) 2차 회의’ 모두발언에서 “현대자동차그룹이 새만금에 9조원 규모의 대규모 투자 계획을 발표한 것은 한 대기업의 한 지역 투자라기보다는 대한민국의 새로운 꿈의 시작”이라고 말했다.

이어 “20여년 전부터 새만금이 농업 관련 비전에 국한되지 말아야 한다고 생각해왔다”며 “수소 에너지, 인공지능(AI) 데이터센터, 로봇, 에너지 전환, 디지털 전환, 제조혁신이 결합한 미래 산업 생태계의 집약체가 생긴다는 점에서 의미가 크다”고 강조했다.

김 총리는 최근 규제합리화위원회에서 논의된 ‘메가특구’ 구상을 언급하며 “최초의 실험, 실제 시도를 새만금에서 하자”고도 말했다. 그러면서 “속도와 의지가 정말 중요하다”며 “강력한 의지를 갖고 빛과 같은 속도로 해 나가야 한다”고 밝혔다. 또 “새만금을 5극3특 국가균형발전 전략의 대표적 선도 모델로 만들어야 한다”며 사업 추진에 속도를 내겠다는 의지를 재차 강조했다.

이날 회의에서는 현대차그룹의 새만금 투자 실행력을 높이기 위한 정부 지원 방안이 중점 논의됐다. 정부는 수소ㆍ태양광 에너지, AI 데이터센터, 로봇공장 등 미래산업 분야 투자 지원을 위해 50여개 과제를 발굴해 검토해 왔다고 설명했다. 주요 과제에는 규제 개선과 인프라 구축, 인허가 및 행정절차 지원, 연구개발(R&D), 세제ㆍ재정 지원 등이 포함됐다.

앞서 현대차그룹은 지난 2월 새만금 지역 112만4000㎡ 부지에 약 9조원을 투자해 로봇 제조 및 부품 클러스터, 수전해 플랜트, AI 데이터센터, 1GW급 태양광 발전, AI 수소 시티 등을 구축하는 계획을 발표했다. 정부는 지난주에도 새만금 투자 지원을 위해 정주ㆍ교통 여건 개선과 규제 개선 방안을 논의한 바 있다.

국무조정실은 “현대차그룹의 대규모 투자가 지역발전과 국가 미래 산업 경쟁력 제고에 기여할 수 있도록 적극 뒷받침할 계획”이라며 “검토된 지원 방안을 더 구체화해 투자 실행력을 높여 나갈 것”이라고 밝혔다. 


조성아 기자 jsa@

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