[대한경제=박흥서 기자]인천지역은 인구감소를 전제로 한 도시 전략이 필요하다는 연구결과가 나왔다.

인천연구원(원장 최계운)은 23일 기획연구과제로 수행한 “인천시 인구추계 기초연구” 결과보고서를 발표했다.

이번 연구는 출생, 사망, 인구이동 등 인구변동 요인을 반영한 코호트요인법 모형을 활용하여 2060년까지 인천시 및 군･구별 인구 규모와 구조 변화를 분석하고, 정책적 시사점을 도출하기 위해 수행됐다.

인천광역시 인구추계 그래프

연구에 따르면 인천시 인구는 2026년 약 305만 명에서 2032년 약 310만 명까지 증가한 이후 감소세로 전환되어, 2060년에는 약 242만 명 수준으로 축소될 것으로 전망된다.

특히 2040년대 이후 감소 속도가 빨라지고, 2050년대 중반 이후에는 연간 2~3만 명 감소가 지속될 가능성이 높은 것으로 분석됐다.

이와 함께 고령화가 빠르게 진행되며, 80세 이상 초고령 인구는 2026년 약 6만 명에서 2060년 약 20만 명 수준으로 증가할 것으로 예상됐다. 이에 따라 의료·돌봄·요양 등 복지 수요의 구조적 증가가 예상된다.

보고서는 인구 감소를 전제로 한 도시 구조 재설계(시설·서비스의 재배치 포함), 지역통합돌봄(커뮤니티케어) 확대, 의료·요양 인프라 확충 등 초고령사회 대응 패키지 마련이 필요하다고 제언했다.

또한 생산가능인구 감소와 청년층 기반 약화에 대비해, 청년 주거·고용·보육을 연계한 “정주→고용→가정형성” 선순환 구조 강화, 지역대학 연계형 일자리, 청년 창업·주거비 경감 등 통합 정책 운영이 요구된다고 밝혔다.

연구책임자인 박민근 부연구위원은 “기초지자체별 출산·이동·고령화 속도 차이를 고려해, 동일한 처방이 아닌 지역 맞춤형 인구정책 설계와 정기적인 추계 업데이트 체계 구축이 필요하다”라고 강조했다.

인천=박흥서 기자 chs0506@

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