이재명 대통령과 김혜경 여사가 5일 어린이날 초청행사 참석자들과 간담회를 마친 뒤 청와대 본관을 나서고 있다. /사진: 연합뉴스

[대한경제=강성규 기자] 이재명 대통령이 104회 어린이날을 맞아 200여명의 어린이와 보호자를 청와대로 초청해 공식 행사를 가졌다.

5일 청와대에 따르면 이날 행사는 ‘어서 와, 청와대는 처음이지?’라는 제목으로 열렸다. 인구소멸지역, 보호시설, 한부모ㆍ다문화 가정, 장애ㆍ희귀질환, 청와대 인근 거주 등 다양한 환경의 어린이들이 초청됐다.

이 대통령은 국무회의가 열리는 세종실에서 어린이들을 맞고 “대한민국의 미래인 여러분을 만나 반갑다”며 “여러분이 희망차고 밝은 미래를 꿈꾸길 바라는 마음에서 대통령이 일하는 청와대로 초청했다”고 설명했다.

어린이들이 앉은 자리를 가리키며 “각자 장관이라고 생각하고 하고 싶은 이야기를 해보라”고 말하는 등 어린이들의 참여를 유도하기도 했다. 어린이들은 “국무회의는 언제 하나요?” “어린이날은 왜 5월 5일인가요?” “통일은 언제 되나요?” 등 다양한 질문을 쏟아냈다.

임명식 등 각종 행사가 열리는 충무실에서도 이 대통령과 김혜경 여사, 어린이들의 자유로운 대화가 이어졌다. 특히 한 어린이가 “대통령은 어떤 일을 하나요?”라는 질문에 이 대통령은 “국민 모두가 더 잘 살 수 있도록 방법을 고민하고, 세금을 어떻게 잘 쓸지 결정하는 사람”이라고 답했다.

이 대통령과 김 여사는 녹지원으로 이동해 어린이들과 자유롭게 놀이하는 시간을 가졌다. 어린이날을 맞아 일일 놀이공원으로 꾸며진 녹지원에서 회전그네, 회전비행기, 에어바운스 등 놀이기구와 컵케이크 만들기 등 다양한 프로그램을 진행했다.

이 대통령 부부는 어린이들과 함께 키캡 만들기와 페이스 페인팅 체험에 참여했다. 어린이들의 요청에 따라 한 명 한 명 직접 사인을 해주며 따뜻한 응원의 메시지도 전했다.

이 대통령은 “어린이들이 보다 안전한 환경에서 자랄 수 있도록 대통령으로서의 책무를 다하겠다”며 “어린이들이 어떤 환경에서도 각자의 꿈을 키워나가고 공정한 기회를 바탕으로 도전할 수 있는 나라를 만들 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.

이 대통령은 SNS에서도 “오늘 하루에 그치지 않고, 1년 365일 매일이 어린이날처럼 느껴질 수 있는 사회를 만들기 위해 더욱 최선을 다하겠다”고 다짐했다.

유튜브와 인스타그램 등을 통해 어린이들의 메시지에 이 대통령이 직접 답하는 영상 콘텐츠도 이날 공개됐다.

이 대통령은 한 어린이가 ‘제발 소풍 가게 해주세요. 요즘 수학여행도 못 가고 체험학습도 못 가고 억울해 죽겠어요’라고 요청하자, “소풍도 수학여행도 가야 되는데 우리 선생님들이 매우 힘든 것 같다”며 “친구들도 선생님들도 부담 없이 안전하게 다닐 수 있도록 우리가 잘 준비겠다”고 답했다. ‘대통령을 롤모델로 삼고 있다’는 초등학교 5학년 학생의 소원에 “진짜 롤모델이 되도록 더 노력하겠다”고도 했다.


강성규 기자 ggang@

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