연구 참여자가 갤럭시 워치를 착용한 채 생체 신호 데이터를 측정하고 있는 장면. /사진:삼성전자

[대한경제=심화영 기자] 삼성전자가 갤럭시 워치를 활용해 미주신경성 실신(VVS)을 사전에 예측하는 데 세계 최초로 성공했다. 단순히 심박수나 수면 상태를 기록하던 웨어러블 기기가 이제는 생명을 위협하는 사고를 미연에 방지하는 ‘지능형 의료 조력자’로 진화했다는 평가다.

삼성전자는 중앙대학교광명병원 순환기내과 조준환 교수팀과 공동 진행한 임상 연구 결과가 유럽심장학회(ESC)의 디지털 헬스 학술지 최신호에 게재됐다고 7일 밝혔다.

연구팀은 갤럭시 워치6에 탑재된 광혈류측정(PPG) 센서를 통해 환자의 심박변이도(HRV) 데이터를 실시간으로 추출했다. 이를 독자적인 AI 알고리즘으로 분석한 결과, 실신 발생 약 5분 전에 징후를 감지하는 데 성공했다. 예측 정확도는 84.6%에 달한다.

미주신경성 실신은 과도한 스트레스 등으로 혈압이 급격히 떨어지며 의식을 잃는 질환이다. 예고 없이 찾아와서 낙상으로 인한 골절이나 뇌출혈 등 치명적인 2차 피해로 이어지는 경우가 많다. 이번 연구 성과는 환자가 실신 전 안전한 장소로 이동하거나 자세를 낮출 수 있는 ‘최소 5분’의 골든타임을 확보했다는 점에서 의료계의 주목을 받고 있다.

업계에선 이번 성과를 삼성전자가 추구하는 예방적 헬스케어 전략의 결정판으로 보고 있다. 삼성전자는 그간 갤럭시 워치를 통해 수면 패턴 분석, 혈압 및 심전도 측정, 항산화 지수 측정 등 모니터링 기능을 꾸준히 고도화해 왔다.

조준환 교수는 “실신 유병률은 인구의 40%에 달할 정도로 흔하지만, 전조 증상을 느끼지 못하는 환자가 많다”며 “웨어러블의 실시간 감지 기능이 사고 예방에 획기적인 도움을 줄 것”이라고 설명했다.

심화영 기자 dorothy@

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